— Надо же, — рассеянно кивнул Гарри.
— Ужасно…
— Ну это для кого. Возможно, мисс Грейнджер периодически берёт в руки нечто подобное… Когда не придумывает нечто…
— Да хватит вам наезжать на Гермиону! — взорвался мальчик. — Совсем её затюкали! В наших неприятностях виноваты и мы с Роном, что-то сами недопоняли, что-то недообъяснили, что-то элементарно не захотели понять… Не отдали себе отчёта… А взрослые не всегда готовы выслушать, когда к ним обращаешься за советом, вот и приходится действовать на собственный страх и риск… И вины Гермионы здесь нет… или почти нет.
— Спасибо, — пискнула Гермиона.
— Так, значит, это не она стала варить это зелье…
— Она настырная, это да, у нас с Роном не хватило пороху с ней спорить… Плюс очень уж злил один блондинчик, вот и… Да и любопытно было…
— …что случится, если взорвать хлопушку на моём уроке? — хмыкнул Снейп.
— Ну… это уже другое…
— И на это вас тоже подбила…
— Ничего подобного. Гермиона только просила отвлечь профессора, чтобы он не заметил её ухода, а способ придумал я, — вообще-то придумывал Рон, но Гарри не хотел подставлять одного друга, спасая другого. И, чтобы положить конец дискуссии, он вернулся к чтению.
Книжка лежала на полу, намокшая, неразгаданная, манящая. Гарри обошёл Рона.
— У меня предчувствие: заглянем в неё, и разгадаем все тайны. — С этими словами он нагнулся и поднял книжку.
— И — разгадали?
— Только сильнее запутались. Поскольку кое-чего не знали, но в принципе… Узнаете из последних глав.
Гарри сразу понял, что это дневник, по выцветшей дате на переплёте полувековой давности. Открыл его дрожащими руками. На первой странице ещё можно разобрать имя — Т. Н. Реддл, написанное расплывшимися чернилами.
— Т.Н. Реддл?
— Кто это такой?
— Узнаете… из этой книги.
— Я где-то слышал эту фамилию, — протянул мистер Диггори, потирая подбородок. — Кажется, в своё время он был лучшим учеником курса…
— Школы, — подтвердил Дамблдор. — Староста факультета, префект школы… Да что там, — директор безнадёжно махнул рукой. На него воззрились сотни глаз, но старик больше ничего не сказал.
— Стой-ка. — Рон с опаской подошёл сзади и заглянул через плечо Гарри. — Мне это имя знакомо… Пятьдесят лет назад Т. Н. Реддл получил награду за особые заслуги перед школой.
— Какие такие заслуги? — переспросил Невилл. — Это ведь то, о чём я думаю?
— Особые. О чём ты думаешь — не знаю, но скоро все всё узнаете, — хмыкнул чтец.
— Откуда ты знаешь?
— Оттуда, что Филч заставил меня целый час полировать его памятную табличку. Ну, когда из меня полезли слизняки. Ты бы стирал столько времени слизь с чьей-нибудь фамилии, тоже бы небось запомнил.