— Отойди в сторону, — приказал Реддл, вытаскивая волшебную палочку.
Заклинание осветило подземелье яркой вспышкой огня. Дверь за спиной верзилы распахнулась с такой силой, что его отбросило к противоположной стене. И глазам Гарри предстало чудовище, при виде которого Гарри вскрикнул, но, к счастью, беззвучно.
Огромное, приземистое, мохнатое тело, неразбериха бесчисленных чёрных ног, мерцание множества глаз и пара острых как бритвы жвал — не то скорпион, не то паук огромных размеров.
— Насколько огромных?!
— Ну… Я теперь понимаю, что это был детёныш акромантула, — пояснил Гарри.
— АКРОМАНТУЛА?!
— ДЕТЁНЫШ АКРОМАНТУЛА?!
— В ШКОЛЕ?!
— ОНО ПО ПРЕЖНЕМУ ЗДЕСЬ?!
— Успокойтесь, не исключено, что воспоминания были видоизменены специально для читателя, — успокаивающе сказала мадам Боунс. — Северус уже это объяснял…
— Но надо будет уточнить, что тогда произошло и отчего погибла та девочка, — сказал Кингсли. — Даже детёныш акромантула оставляет несколько… специфические следы при нападении.
Реддл снова поднял волшебную палочку, но опоздал. Спасаясь бегством, чудище перекатилось через него, пронеслось по коридору и пропало из глаз. Реддл с трудом поднялся на ноги, глядя ему вслед, опять взялся за палочку, но великан прыгнул на него, вырвал палочку и, швырнув Реддла на пол, дико заорал: «Не-е-е-т!»
Происходящее закружилось в глазах Гарри, и сейчас же упала тьма, Гарри куда-то провалился и плашмя шлёпнулся к себе на постель в спальне гриффиндорской башни. Открытый дневник Реддла как ни в чём не бывало покоился у него на животе.
Не успел Гарри отдышаться, дверь спальни отворилась и вошёл Рон.
— Вот ты где, — сказал он. Гарри сидел на кровати. Он был весь в поту, и его била крупная дрожь.
Рон встревоженно подошёл к нему:
— Что с тобой?
— Это был Хагрид, Рон. Хагрид открыл Тайную комнату пятьдесят лет назад.
— Не я! Не я это был! Это Реддл наверняка…
— Хагрид, скажите, сцена, описанная Гарри, была на самом деле? — строго спросила Амелия. Гигант низко опустил голову и что-то пробормотал. — Не слышу!
— Была…
— Кто там был?
— Арагог… Паучонок малый… Безобидный совсем… Я его в чулане держал, а потом выпустил…
— Куда выпустили?!
— Дык… в лесу…
— В том самом лесу, куда вы в предыдущей книге водили первокурсников?!
— Так ничего им не грозило, паучки совсем в другом месте живут… они бы никого не тронули… Они же милые… славные…
— ПАУЧКИ?!
— ИХ ЧТО, МНОГО?!
Мадам Помфри, забросив в себя первую порцию успокаивающего, стала обносить зельем остальных.
— Но с другой стороны, — заметила Гермиона, — ты же не видел, как Хагрид открывал комнату? Ты слышал только, как Реддл его в этом обвинял… И что мимо тебя пролетел детёныш акромантула… Правда, это тоже большая угроза…