— Ты ещё скажи, что он правильно сделал, когда отправил детей в логово акромантулов!
— Но можно было придумать для него другое наказание, не подвергая опасности жизнь…
— Ничего, полагаю, до конца Суда он доживёт… И неизвестно, что натворит в следующих книгах. Преподавание… Интересно, кого проходят дети — мантикор? Циклопов?
— Гарри упоминал гиппогрифа…
— Тоже — не домашний котёнок!..
Гарри окончательно разошёлся с Роном. Не поругался — рыжик теперь просто в упор не видел бывшего друга, который стал по-приятельски — или почти — общаться не только с Драко Малфоем, но и с Тео Ноттом, и Блейзом Забини, не говоря уже о том, что Дафна Гринграсс теперь явно нравилась Поттеру-младшему куда больше, чем Джинни.
Джинни продолжала бегать от Блейза… пока не потеряла сознание от магического истощения на одном из уроков. Уже через несколько часов Хогвартс встречал миссис Забини — очень красивую даму, при виде которой у многих потекли слюнки… И лишь со временем эти многие вспомнили, как опасно сталкиваться с этой дамой, имевшей обыкновение хоронить супругов максимум на второй год после бракосочетания. Розамунда же ни с кем не стала общаться, сразу проследовала в Больничное крыло, где лежала рыжая девчонка, несколько минут рассматривала её, плотно сжав бескровные губы, сказала несколько слов сыну и — надела на руку мисс Уизли кольцо красного золота с изумрудом — настолько тёмным, что казался чёрным. Узнавший об этом Артур побагровел от гнева и хотел сорвать с руки дочери этот подарок, но получил Откат — сначала его словно ударило электрическим током, а потом пальцы — там, где они соприкасались с украшением — почернели, словно обуглились. Целители и Снейп только губы поджали, увидев такое.
— Волшебник… Древнего рода… Претендующий на звание мага… И не знать прописных истин… На что вы в принципе рассчитывали?
— Я хотел только избавить несчастного ребёнка от этой дряни… — отец тряс рукой.
— Это не дрянь. Это — особый артефакт, родовой, насколько я понимаю, доставшийся мадам Забини от её итальянских предков, — сказал Снейп.
— Мне всё равно… Его необходимо снять прежде…
— Вы до такой степени ненавидите свою дочь?
— ?!
— Миссис Забини — сама любезность. Мы даже не ожидали, что она пойдёт навстречу вашей дочери, учитывая её статус и отсутствие приданого, на которое можно было бы рассчитывать при иных обстоятельствах. Перстень Медичи считается одним из сильнейших — по меньшей мере, известных европейской магической науке — артефактов, предохраняющих того, кто носит его, от самых разных проклятий, за исключением Непростительных и нескольких Высших, неизвестных во времена Медичи, а также большинства ядов. Это колоссальная редкость, таких колец всего десять, все они принадлежат потомкам Медичи… То, что одно кольцо теперь перешло к вашей дочери… Значит, миссис Забини что-то разглядела в мисс Уизли нечто такое, что делает её в глазах Розамунды более, чем приемлемой партией для её сына. Но снять кольцо невозможно, по крайней мере, до того, как оно вытянет из организма всю дрянь, которая в него попала прежде.