А гонка обещает быть жёсткой. О начале турнира Арены объявили на всю страну, ролики боев идут на экранах чуть ли не чаще рекламы подгузников. Креспо гоняет нас и в группе, и индивидуально. Соперников подбирает максимально сильных и быстрых. У нас даже на учебу времени меньше уходит, чем на разбор боёв и поиск ошибок.
– Господин Каррера, вас вызывает ректор, – подбежал ко мне дежурный.
– Хорошо, я сейчас подойду.
– Что-то случилось? – на меня смотрела вся пятерка.
– Сам не знаю, – приходится врать, а что поделать. – Вернусь – расскажу.
– Мы подождем, Доминик, – спокойно пообещала Ариас.
В кабинете ректора я ещё ни разу не был, и он меня не впечатлил. Полупустые полки – видимо прежний ректор забрал все свои вещи, а новый ещё не расставил свои. Мануэль Санчес выглядит так же, как и полгода назад: седовласый, с острым взглядом и непонятными эмоциями.
– Проходите, Доминик, присаживайтесь. Рад снова вас видеть.
– И я, господин Санчес. Поздравляю с назначением.
– Спасибо. Думаю, что вы знаете, кто поспособствовал этому.
– Вряд ли, сударь.
– Разве? Вы что же, не в курсе, что госпожа генерал, графиня де Кабрера добилась, чтобы меня перевели из пыльной Аллаты в этот питомник талантов? – тон был ироничным и язвительным.
– Я знаком с госпожой генерал не настолько близко, чтобы она делилась со мной такими секретами.
– Неужели? Ох, Доминик, не верю я вам. Ну ладно, не хотите откровенничать, не надо. Поговорим не о высшей аристократии, а о нас с вами. Вы не против, что я ставлю себя на один уровень с будущим бароном?
– Господин Санчес, уж вы-то лучше других знаете мое отношение к титулам.
Вот не пойму я его, он что, вывести меня из равновесия пытается? Или и в самом деле недоволен моим поведением? Эмоции у него так просто не прочтешь.
– Кто знает, сударь, кто знает. Я двадцать лет сидел в Имперском Совете, и часто видел, как менялись люди со временем. Особенно, если им давали возможность сделать карьеру, обещали титулы и власть. Ведь и вы, кажется, делаете то же самое? Барон, а возможно и граф Дельгадо. Это ведь ваш план?
– Я не совсем понимаю, к чему эти вопросы, господин Санчес, – я пристально посмотрел на ректора. – В рамки нашего договора, и Клятвы мои отношения с Габриэлой Дельгадо вполне укладываются. Или я не прав?
Санчес осел в кресле, и посмотрел на меня усталым взглядом. Потом позвонил в колокольчик, и приказал принести нам чай.
– Кофе нет, – предупредил он меня. – Да и не стоит показывать слишком тесное знакомство бывшего сотрудника СБ с очередным фаворитом графини Дельгадо.
– Фаворитом?! – вот тут он меня зацепил.