Но я покачала головой, глядя мимо него на ночное небо над накатывавшими волнами океана.
— Я просто не могу не думать ни о чем, Блэк, — сказала я. — Молчание сейчас просто оглушает, блядь. Мне хочется вылезти из собственной шкуры.
Он крепче сжал мои пальцы.
Я ощутила в нём противоречие, пока он ощупывал мой свет.
Я знала, что он осторожничал со мной. Я буквально чувствовала, как его мозг просчитывает лучший способ помочь мне. Насколько сильно надавить. Когда надавить. На что надавить. Когда отвлечь меня. Когда позволить мне погрузиться в это, даже если я явно страдала.
Какая-то часть меня ценила это.
В основном я ощущала себя каким-то научным экспериментом.
В итоге он немного поговорил со мной.
Он сказал, что бунты распространяются — пока что в основном по городским районам Востока. Обнаружение вампиров и их атаки участились. Он сказал, что Кико и Декс оба почти уверены, что эти атаки теперь в большей степени легализованы. Кико сказала, что их агенты, отслеживавшие проявления жестокости на месте, подозревают, что люди Чарльза намеренно атакуют вампирские скопления и вынуждают их защищаться.
Я слушала, как он описывает реакции в новостных программах.
Я слушала, как он повторяет, что говорили репортёры.
Я слушала, как он пересказывает выступления официальных представителей правительств.
Он ел пасту с морепродуктами и пил вино, описывая обсуждения на крупнейших медиа-каналах, где выступали политические обозреватели, свидетели и жертвы, учёные, политические эксперты и адвокаты. Пересказывал споры о том, были ли эти создания настоящими или какой-то фальшивкой, даже обсуждения психологической и военной атаки чужеродного существа.
Блэк ожидал, что Чарльз продолжит накалять атмосферу.
Я знала, что он прав.
Я гадала, когда Чарльз пошлёт кого-то навестить и нас тоже.
— Ага, — сказал Блэк, услышав меня. Положив ладони друг на друга, он всматривался в моё лицо при свете свечей. — Я тоже задавался этим вопросом.
Прежде чем мы успели обсудить это в деталях, четверо ребят студенческого возраста подошли к нашему столику и попросили у Блэка автограф.
Он пошёл им навстречу, отпустил несколько шуточек и улыбочек, но я чувствовала, как он своим светом подталкивает их уйти, так что они не задержались надолго.
После этого мы вышли на пляж и набережную.
Затем он отвёл меня в торговый центр Санта-Круз, затем в кофейню, куда я в последний раз ходила с Ником. Это было одно из его любимых мест, в основном из-за их кофе, за которым он приходил утром после сёрфинга на рассвете, но я бывала здесь с ним и ночами, после сессий на воде ранним вечером.