По краям аудитории стояла группа в чёрно-красных масках. Некоторые из них носили на груди и руках белые треугольники.
Мы всё ещё смотрели на экран, когда Джем заговорил. Его голос звучал чуть резче.
— Думаю, это всё, что нужно нам от тебя на данном этапе, lao ban[1], в отношении проблемы Чарльза, — сказал он, привлекая все взгляды к себе. — Теперь мы можем обсудить другую тему?
Блэк повернулся, переводя взгляд золотых глаз в сторону другого мужчины.
— Какую другую тему?
Не знаю, услышал и увидел ли это Джем, но я уловила проблеск предупреждения во взгляде Блэка. Я также чувствовала, что это предупреждение относится и ко мне, хотя Блэк не смотрел на меня.
С другой стороны, ему и не нужно было.
Я знала, почему он осторожничал говорить о Нике в моём присутствии.
Если Джем это услышал или почувствовал, то проигнорировал.
— Тему Ника Танаки, — произнёс Джем, поджав губы.
Блэк взглянул на меня, и я вскинула бровь.
«Ну? — послала я. — Мы будем это обсуждать? — я помедлила. — Или ты собирался найти повод сначала отослать меня из комнаты, чтобы ты мог говорить открыто?»
Посмотрев на меня, Блэк тихо щёлкнул языком.
Однако я ощущала его обречённое смирение.
— Ладно, — сказал Блэк, повернувшись лицом к комнате. — Давайте обсудим это.
Он сосредоточился на Джеме.
— Ну? — фыркнул он. — Похоже, тебе есть что сказать, брат Даледжем. Ты ознакомишь нас со своими теориями? Мыслями? Следующими шагами?
Джем взглянул на меня, слегка нахмурившись, затем посмотрел обратно на Блэка. Скрестив руки на груди, он взял свой тон под контроль, но я всё ещё слышала резкие нотки.
— Какова сейчас рабочая теория? — спросил он. — Для тебя, Блэк. Он мёртв?
Воцарилось молчание.
Джем обвёл взглядом собравшихся за столом.
Он избегал меня, но я ощутила вздрагивание, когда его взгляд прошёлся мимо моего места.
— Ну? — настаивал он. — Я знаю, никто не хочет говорить об этом, но думаю, пришло время обсудить наиболее вероятный вариант, учитывая, как мало мы нашли. Есть лишь четыре логичных варианта, учитывая молчание вампиров, — вновь посмотрев на меня, он сделал неопределённый жест ладонью, другой рукой обхватывая свою грудную клетку. — Они его похитили и удерживают по неизвестным причинам. Они его как-то потеряли… что кажется мне маловероятным. Он мёртв, или… — он вновь взглянул на меня. — Или он вампир.
Молчание сгустилось.
Я ощутила, что стискиваю челюсти. Я изо всех сил старалась не выдать это лицом, но сомневаюсь, что я кого-то обдурила.
Я не обдурила Блэка, и Джема тоже вряд ли.
Я чувствовала на себе взгляд Блэка, но не повернулась.