меня вернуться. Он решил, что мне это нужно, так что я отправилась туда. Но если бы он не приказал, если бы он не настоял на том, чтобы сопровождать меня, возможно, я бы
никогда не вернулась.
Она имела в виду Брика.
Он знал, что она имела в виду Брика.
— Мы разные, — сказал он. — Очевидно.
Всё ещё глядя на него снизу вверх, она сжала его ладонь, но продолжала откровенно хмуриться.
— Но зачем? — ласково спросила она. — Ты всё ещё мне не ответил. Зачем ты хочешь вернуться туда? Возвращаться больно. Всем нам. Возвращение не приносит ничего хорошего. Оставь прошлое в прошлом… где ему и место.
Он ей не ответил.
Она тряхнула его руку.
— Зачем, Наоко? Что ждёт тебя в Сан-Франциско?
Он вздрогнул просто от того, что услышал название своего родного города.
Это название тревожило его куда сильнее, чем упоминание его наречённого имени, Наоко. Он уже чувствовал, что более длинная, японская версия имени подходила ему лучше, чем короткое англизированное прозвище, которым раньше называли его человеческие друзья.
Его собратья, похоже, были согласны.
Никто из них не называл его Ником.
Никто с самого времени его обращения.
Однако у него всё ещё не было вампирского имени — настоящего. Брик сказал, что даст ему такое имя, когда он «созреет», что бы это, чёрт подери, ни значило. Традиционно именно создатель давал это имя. Обычно это имя имело какую-то историческую значимость для сообщества.
Брик сказал, что уже выбрал такое имя.
— Ты знаешь, что ждёт меня там, — сказал он, запоздало отвечая на её вопрос. Его взгляд бегло пробежался по переулку. — И ты знаешь, почему я хочу туда вернуться, Люсия.
Не сказав больше ни слова, он продолжил шагать по скользкому от дождя тротуару.
Стиснув его руку, она молча пошла рядом с ним прогулочным шагом.
Он чувствовал на себе её взгляд, изучающий его лицо, его глаза, его тело.
Он не смотрел на неё в ответ.
Держа её руку в своей, он наблюдал, как цвета над дорогой слегка изменяются. Он наблюдал, как искусственное освещение играет на стекле, пластике, металле, асфальте, дереве — словно всё это было одним сложным музыкальным инструментом, который играл цвет вместо звука. Он переводил взгляд с объекта на частицу света и снова на объект, отслеживая то, каким другим всё выглядело для него, как много он мог видеть, сколько всего он замечал боковым зрением вопреки острому как лазер фокусу.
Не глядя на неё, он знал, что ей не понравился его ответ.
Совсем не понравился.
— Что именно ты планируешь делать? — спросила она наконец.
Когда он не ответил немедленно, она подтолкнула его, легонько встряхнув его руку сильными пальцами.