Следуя своей совершенно гениальной интуиции, режиссер и сценарист Жак Дуайон искал исполнителей главных ролей фильма в той местности, где планировал снимать свое кино. 11- летнюю девочку он искал именно из народа, из простой крестьянской семьи. Он нашел Мадлен в коммуне Сент-Обен-дю-Перрон и пригласил сниматься в главной роли. Напарника для юной Мадлен Жак Дуайон так же нашел в регионе Нормандия, это был 20-летний французский актер Клод Эбер. Съемки фильма проходили в одной из деревень близ города Вир, Кальвадос в течении восьми недель, в сентябре — октябре 1978 года.
Премьера фильма с режиссерским названием «Странная девчонка» — состоялась во Франции 23 апреля 1979 года. Затем в 1980—81 г.г. следует показ фильма в США, Германии, Дании, Испании и других странах. Вызывает сожаление, что в разных странах фильм выходил под разными названиями. Прокатчики словно соревновались, давая обидные и, даже пошлые названия, не затрудняя себя объективным и грамотным анализом содержания фильма. В США, например, фильм вышел с названием «Шельма» («Hassy»). Был случай, когда фильму в одной из стран прокатчики умудрились дать ругательное название «Сука».
Основные участники съемочной группы фильма «Странная девчонка», — были приглашены на 32-й Каннский фестиваль, который традиционно проходил во французском городе Канны c 10 по 24 мая 1979 года. Мадлен Десдевис — единственная в истории 12-летняя исполнительница главной роли, которая была приглашена на фестиваль. В связи с тем, что фильм был номинирован на высшую награду фестиваля, ожидалось, что Мадлен может быть удостоена звания «Лучшая молодая актриса». К сожалению этого не произошло, хотя автор считает, что она была достойна этого звания!
Фильм был номинирован на «Золотую пальмовую ветвь», высшую награду Каннского фестиваля, в большой степени благодаря естественной игре, нежному очарованию и таланту Мадлен! Фильм получил приз Каннского фестиваля — «Лучшее молодежное кино» 1979 года. В 1980 году за этот фильм Жак Дуайон был награжден двумя высшими киношными наградами Франции: премией «Сезар» — «Лучший режиссер» и «Лучший сценарист» года.
Мадлен Десдевис сыграла единственную в своей жизни роль в фильме режиссера Жака Дуайона «Странная девчонка», вышедшего в 1979 году, и навсегда вошла в Золотой фонд актеров-детей.
Всего в конкурсной программе принимали участие 21 фильм, среди которых был и фильм Жака Дуайона — «Странная девчонка». Как память об участии Мадлен Десдевис в Каннском фестивале — остался маленький клип (всего 19 секунд) с её интервью.