— Замечательно, — решила я. — Давай поженимся сегодня.
— О’кей. — Бен выбежал из комнаты и нашел чемодан.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась я.
— Ну, мы ведь едем в Вегас, верно? Разве не так люди сбегают и женятся?
— О! — Честно говоря, эта мысль даже не приходила мне в голову. Но Бен был совершенно прав. По такому поводу люди отправляются именно в Вегас. — Отлично! Едем!
Бен швырял одежду в чемодан и смотрел на часы.
— Если мы выйдем из дома в следующие двадцать минут, то будем там к десяти вечера. Я уверена, в это время часовни еще открыты.
И только тут до меня дошло. Это происходило на самом деле. Я вот-вот выйду замуж.
НОЯБРЬ
— Ты в порядке? — окликнула меня Сьюзен с порога. Я надписывала конверт для мистера Каллахана.
— Честно говоря, у меня все хорошо. А вы как?
— Ммм, — ответила она. — Я хотела кое о чем с тобой поговорить.
— О?
— Ну… — Она села рядом со мной за стол кухонного уголка. — Я закрыла счет Бена в банке.
— Ого! — Я не знала, что она собиралась это сделать, и ей ли следовало этим заниматься.
— Это вообще не мое дело, — продолжала Сьюзен. — Но я сделала это, так как знала, что если это сделаешь ты или я попытаюсь заставить тебя сделать это, то ты не возьмешь деньги.
— Я не чувствую себя вправе…
— Послушай! — Она схватила меня за руку. — Ты была его женой. Он бы хотел, чтобы ты их получила. Что мне с ними делать? Добавить к тем деньгам, которые у меня остались после Стивена? Пусть они будут лучше в твоих руках, и Бен бы этого хотел. Сумма не слишком выдающаяся. Бен был умным парнем, но в финансах не блистал. Как и его отец, кстати. На самом деле, если бы я не застраховала жизнь Стивена, когда нам было немного за двадцать, сейчас я была бы совершенно в другом положении. Но это к делу не относится. Возьми деньги, ладно?
— Э-э-э…
— Элси, возьми эти чертовы деньги. Не зря же я провела сорок пять минут на телефоне, убеждая сотрудников банка, что у меня есть право это сделать. Я сделала это у тебя за спиной, желая ввести тебя в заблуждение настолько, чтобы ты взяла чек, выписанный на твое имя. — Сьюзен улыбнулась мне, и я рассмеялась.
— Хорошо, — согласилась я. Мне даже в голову не пришло спросить, сколько денег оставил Бен. Это казалось ненужным и в каком-то смысле неприличным. Как будто ты знаешь, какого цвета нижнее белье надето на твоем дерматологе.
— Кстати, раз уж мы говорим о неприятных и печальных вещах, что говорит округ о твоем свидетельстве о браке? Ты позвонила?
Мне стало стыдно. Я почувствовала себя так, будто я бодрствую после отбоя, зная, что на другой день утром нам идти в церковь.