— Ну, мы же не знаем, как давно оно выпало, верно?
Я смущенно кивнула. Вина была целиком и полностью моей. Как я могла быть настолько беспечной?
— Поэтому в этот раз мы можем воспользоваться «таблеткой следующего дня». Но мы не можем ничего предпринять, если это случилось несколько дней назад.
— Верно. Верно.
— Так что если дело закончится тем, что в следующем месяце у тебя будет задержка и ты будешь беременна, то я схвачу тебя за руку и сразу поведу в суд, который находится через дорогу от моего офиса. Мы получим разрешение на брак, и судья сразу же нас поженит. Меня это не пугает. Меня пугают памперсы. А вот то, что я проведу жизнь с тобой, меня совсем не пугает. Ни капельки. И поверь мне, я не хочу ребенка прямо сейчас. Мы его просто не потянем. У нас не так много времени. У нас нет на это средств. Но, черт подери, могу побиться об заклад, что если ты беременна, мы найдем способ все устроить. И, оглядываясь назад, мы скажем, что потеря тобой НоваРинг была самой умной вещью, которую мы с тобой сделали. Поэтому не плачь. И не впадай в панику. Как будет, так и будет. Я здесь. Я никуда не ухожу.
Мы вместе, и все будет отлично.
Никто никогда не говорил мне таких слов. Я не знала, что сказать.
— Ну как? Тебя устраивает такой вариант? Я хочу знать, что ты относишься к этому так же.
Я кивнула.
— Ну ладно. Просто для протокола: я надеюсь, что ты не беременна, потому что… — Бен начал смеяться. — Я не готов стать папой.
— Я тоже, — сказала я и тут же поправилась: — Быть мамой, я хочу сказать. — С минуту мы молчали. — Когда у тебя заканчивается срок аренды квартиры? — спросила я.
— Я плачу помесячно. — Бен улыбнулся.
— Наверное, тебе следует переехать ко мне.
— Я думал, ты никогда этого не скажешь.
А потом мы снова занялись любовью, словно глупые мазохисты.
ИЮНЬ
Я сидела в ванной комнате, не зная толком, что делать. Месячные не приходили. И в первый раз после смерти Бена я почувствовала, что чему-то радуюсь. Разумеется, я была напугана. Я нервничала, это точно. И я тревожилась во всех мыслимых смыслах этого слова.
Что, если я беременна? Возможно, моя жизнь с Беном не закончена. Возможно, Бен рядом со мной. Возможно, Бен жил внутри меня. Возможно, наши отношения не призрак. Что, если мои отношения с Беном — это ощутимая часть мира? Что, если вскоре Бен снова будет жить и дышать?
Я побежала в аптеку ниже по улице, ту самую, куда на велосипеде отправился Бен, когда поехал мне за хлопьями. Обычно я избегала этой улицы, избегала этого магазина, но я должна была узнать. Я должна была как можно скорее узнать, реально ли это. Я понимала, что рождение ребенка ничего не решит, но оно могло сделать мою жизнь лучше. Могло сделать мою жизнь легче. Это значило бы, что Бен никогда по-настоящему не уйдет из моей жизни. Мне так отчаянно хотелось ощутить это, что я не пошла как обычно в обход, а выбрала самую короткую дорогу.