— Сегодня ты — прям Лара Крофт. Желаю тебе расхитить парочку гробниц, — сказал он, когда мы уже шли к выходу.
— Спасибо, — ответила я с благодарностью, — а вечером…
Только я хотела спросить у Лекса адрес коттеджа, как мне добраться обратно, как он тут же прервал меня:
— Тебя заберет Харлик. Около восьми.
Я не смогла сдержать улыбки. И что, выходит, я опять веду себя, как содержанка? Но мне была приятна его забота, и скрывать это не имело смысла.
Приподнялась на мысочках и быстро прижалась к его губам. Лекс закрыл глаза и выдохнул. Всего мгновение, и он отстранился, со словами:
— Тебе нужно ехать…
И только темный блеск в глазах недвусмысленно говорил о том, что за желания скрываются под маской безмятежности.
Безупречно вежливый Харлампий на все том же белоснежном авто домчал меня до места раскопок за каких-нибудь пятнадцать минут. Это оказалось просто невероятно близко! И, либо это мне так повезло, либо Лекс продумал все заранее.
Холм, где проходили археологические работы, находился в Македонии, недалеко от города Серрес. Раскопки здесь, на кургане Каста, ведутся уже довольно давно. Когда-то это был обычный холм среди плантаций оливковых деревьев. Но год назад учёные просканировали курган и обнаружили под слоем грунта невероятно большое погребальное сооружение. Потрясающая находка! Гробница таких размеров свидетельствовала о том, что личность, захороненная внутри, была крайне высокого ранга.
Профессор встретил меня лёгким кивком и пожеланием удачных находок. Большая часть моих коллег уже разбрелась по массивному холму, приступив к работе. На данный момент её здесь был непочатый край.
— Я думаю, вам есть смысл начать с северной стороны, — сказал Валерий Павлович. — Там вход в гробницу уже частично освобожден от песка.
Я молча кивнула, прикрываясь полами шляпы от палящего солнца.
Согласно данным приборов под землёй находилось прямоугольное сооружение двадцати метров в длину, пяти — в ширину и высоту. А вокруг него располагалась трехметровая стена.
Я подошла поближе ко входу, где уже во всю трудилась Ольга. Интерес тут заключался ещё и в том, что вся гробница была занесена глинистым грунтом. Как будто специально засыпана! И слой земли над сооружением был слишком мягким, чтобы предполагать, будто этот каменный склеп изначально построен внутри холма.
— Привет! — сказала я, присаживаясь неподалёку от девушки.
Она помахала мне рукой, продолжая очищать от песка очевидно проступающие каменные плиты.
Я сняла рюкзак, бросила рядом, приготовила старый ромбовидный шпатель, только что любезно предоставленный мне нашим организатором. Это такой вид маленькой лопатки с одним лезвием и рукояткой. Она является очень полезной штуковиной для раскрытия небольших предметов или снятия почвы. В данный момент мне требовалось именно это. Жаль только, что этим инструментом пользовались до меня бессчетное количество раз. Она была грязной и местами гнутой. С неудобной деревянной ручкой.