— Да начнется мое испытание, — процедила Василиса, схватила камень, подобрала плащ и маску и бросилась бежать с места силы, даже не потрудившись одеться.
— Что это было? — прошептал Фил. — Ты тоже не видел потока магии вокруг нее?
— Не знаю, не уверен, — так же тихо ответил Максимильян. — Но обязательно выясню.
— Она, что, не получила доступа к потоку? — Фил не понимал, что происходит.
— Не думаю.
Я бежала босиком, наступая на острые ветки, в руках босоножки и плащ. Какая нелепость — раздеваться перед началом испытания. «Предстать перед луной и взором матери-богини такими, какими она нас создала», — говорили старейшины. Зачем? Да, уже все равно. Опущусь до уровня простой ведьмачки. А лучше вообще буду жить как смертные. Да, так даже лучше. Забыть о сверхъестественном мире, частью которого я являлась. Не вступить мне в полную силу. Испытание оказалось невыполнимым. Первая красная ведьма за последние сто лет — и первая, кто завалит испытание.
Сердце гулко стучало, а перед глазами всплывало вновь видение, посланное мне матерью-богиней, когда я коснулась камня и алтаря. Перед глазами улыбающиеся зеленые глаза, пронзающие насквозь. Казалось, он, как и я, видит мою душу. Максимильян. Он моя жертва.
— Этого не может быть, — бормотала я, сломя голову возвращаясь к особняку.
Разве может быть жертвой колдун? Меня о таком не предупреждали! Как я должна влюбить в себя того, кого ненавижу всеми фибрами души? И он меня не выносит. Он колдун, а я высшая ведьма. Испокон веков мы ненавидим друг друга. Противостоим друг другу. Как матерь-богиня могла дать мне такое испытание? За что?!
Разбить сердце и так непросто. А с учетом того, кому выпало стать моей жертвой — нереально.
Горячие, соленые слезы жгли кожу. Подбежала к особняку, быстро накидывая плащ. Прошмыгнула через дверь на кухне и прямиком в свою комнату. Бежать, бежать от всех.
Быстро переоделась в любимые рваные джинсы с вышитыми на правой штанине цветами и аистом. В душе я художник, творческий человек, и тянусь ко всему прекрасному. Надела черную майку и удобные мокасины, схватила кожаный рюкзак, сумку, которую не успела разобрать, и бросилась вниз по лестнице. И не нужна мне никакая сила, буду жить, как смертная.
Но внизу меня ждала Лидия. Как она так быстро вернулась?!
— Баб, я уезжаю, — прошипела я, собираясь ее обойти. — Я не вступлю в полную силу, прости, что не оправдала надежд.
Но она выставила руки преграждая мне путь.
— Что случилось? — мягко спросила она.
— Я не хочу об этом говорить, — пробормотала я, глаза вновь застилали слезы.