— Настолько силен этот артефакт? — фыркнула я недоверчиво. — Если с его помощью это возможно, тогда любой захочет сделать то же самое.
— Такой мощью артефакт будет обладать только в руках вступившей в полную силу красной ведьмы. А без нее это просто сильная игрушка, заряда которой хватит лишь на открытую войну с ведьмами для окончательного передела сил. Они подчинятся безоговорочно.
— Но красных ведьм не осталось, — заметила я, а у самой сердце забилось от страха. Порядок они наводят. Я боялась войны между колдунами и ведьмами. А еще боялась, что ему все известно. Известно, что Василиса красная ведьма.
— Верно, — ответил он, глядя на краснеющий рассвет. — Не осталось.
Я прекрасно понимала, почему колдуны жаждут подчинить нас целиком. С одной стороны, мы им нужны, уничтожать нас им невыгодно, без нас они не смогут пополнять резервы своих магических артефактов в нужных им количествах. Но стоит силам перевесить в нашу сторону, как колдуны потеряют свою власть. Таким перевесом для ведьм являюсь я, на данный момент — тайное оружие. А если колдуны найдут рубиновое сердце, тогда, получается, от меня нет толку. Если только… Если только у одной из сторон не будет и того, и другого.
Теперь-то до меня дошло, почему Лидия так просила быть осторожнее. Ей-то известно и о конкурирующих между собой колдунах, и о силах рубинового сердца. И, видимо, о том, что в комплекте со мной это постоянно подзаряжающееся опасное оружие управления массами.
— А если бы остались? — спросила я, имея в виду красных ведьм, то есть себя. — Что бы сделал ты, окажись в твоих руках и рубиновое сердце, и красная ведьма? — голос не дрогнул, и фраза прозвучала вполне безразлично, с легким налетом любопытства.
— Еще не думал, — не отрываясь от созерцания рассвета, ответил он.
И почему мне кажется, что ключевое слово в его ответе — «еще»? Внутри все похолодело. Я оказалась в эпицентре слишком глобальных событий, а знаю меньше, чем кто-либо. Пора это исправлять. Информация — это сила, а быть слабой я не хочу.
— Куда тебя везти? — немного грубовато поинтересовалась я.
— Рассвет только начался, — удивился моей спешке колдун и бросил хмурый взгляд. — А завтра выходной, точнее, уже сегодня.
Мне бы смирно сидеть на месте и стараться влюбить его в себя, но сейчас совсем не было настроения. В голове даже промелькнула мысль, не бросить ли все, не отказаться ли от испытания вовсе? Ведь если не появится красная ведьма, у них будет только артефакт, который лишь способен поработить ведьм. По крайней мере, человечество останется цело. Вот только… только я не страдаю альтруизмом. И людей я люблю, но не настолько, чтобы лишить всех ведьм шанса на нормальную жизнь. Я лучше рискну всем, чем пожертвую своей личной будущей свободой, свободой Евы и сестры. Если ведьмам грозит стать рабынями колдунов, то я готова принести в жертву свободу человечества в попытке избежать этого.