— Василиса! — воскликнула прабабушка, стоило мне переступить порог дома. Она была уже готова к «званому вечеру». Элегантное платье яркого фиолетового цвета хорошо контрастировало с молочной кожей и черными волосами, собранными в аккуратный пучок. На шее красовалось серебряное ожерелье с крупными аметистами — остатки былой роскоши. Ее глаза цвета индиго, а до вступления в полную силу голубые, как и мои сейчас, излучали искреннюю радость от встречи.
Я на нее похожа. И взгляд, может стать добрым и невинным только, если постараться. Мы одного роста и похожей комплекции. «Невысокие, с аппетитными округлостями в нужных местах, не теряющие благородной стати ни в каком возрасте…» — любит повторять Лидия. А русые волосы, как говорит мама, изменятся после начала испытания. У прабабушки проступил черный поток, изменив цвет волос и глаз. У мамы остались русые локоны, но глаза окрасились в ядовито-зеленый, по мне, так очень неестественно выглядит. А сестра превратилась в платиновую блондинку.
— Как я рада тебя видеть, девочка моя, — пропела Лидия, глядя на мои недовольно надутые губы. Наманикюренными пальчиками она потрепала меня за щеку. — Какой румянец, ах, ты настоящая красавица. Хорошо, что у нас сегодня, маскарад. Не хочу, чтобы «эти» пускали на тебя слюни. Костюм в комнате. Поспеши. Нам не нужно, чтобы кто-нибудь успел рассмотреть тебя без маски.
Нам повезло, и кроме единственного раза, когда мне было пять, ни один колдун меня не видел. Хорошо, если нам удастся сохранить мой облик в тайне — это может сослужить хорошую службу, и когда начнутся изменения они не сразу догадаются, что я вовсе не зеленая ведьма.
— Здравствуй, баб, а где гости? — недовольно поинтересовалась я.
— На заднем дворе, поспеши, уже все прибыли. И, к счастью, Северьян Пересветович прислал вместо себя ни в чем не разбирающуюся молодежь. У самого, слава матери-богине, неотложные дела.
Лидия махнула рукой в сторону двора и демонстративно закатила аккуратно накрашенные глаза. «Молодежь», по ее мнению, это сыновья Северьяна Пересветовича Старцева, которому уже перевалило за сотню. Для людей важная шишка в правительстве и успешный предприниматель, построивший бизнес на добыче полезных ископаемых. На самом деле — глава колдунов, и рода Старцевых, испокон веков занимающихся созданием артефактов, для которых используют драгоценные камни, добываемые в местах разломов, откуда просачиваются магические потоки, наполняя минералы силой. Но таких мест почти не осталось, и уже давно для создания артефактов колдуны используют ведьм — мы наполняем для них украшения своим потоком, а также для ведьмачек, и нелюдей, у которых хватает денег на них.