— В центр! — скомандовал Рэй и первым вступил на рисунок. Не мешкая, мы последовали за ним. Бело-молочный туман стал подниматься и окутывать нас. Мы с бабушкой схватились за руки. Яркая вспышка заставила зажмуриться, а следующий миг пространство вокруг нас наполнилось звуками леса. Открыв глаза, я поняла, что мы снова все в том же непролазном лесу.
— Предлагаю подкрепиться, — деловито сказала бабушка, осматриваясь по сторонам. — И, Алидэль, отойдем на минуту.
Послушно кивнув, я, по примеру бабули, сбросила с плеч уже поднадоевший рюкзак и пошла за ней в кустики.
Времени много тратить на обед, или уже ужин, не стали, приняли по несколько глотков зелья, запили водой и снова отправились в путь за моим поисковиком.
Я шла и думала обо всем, что произошло. Об испытаниях. Проверка на страх мне понятна — только сильный достоин получить ответы, а страх — он делает слабым. Любого. Теперь злость или ненависть — они не лучшие советчики и я, в случае с Линдаэдль, это отлично поняла и прочувствовала. Столько лет я ненавидела сестру за ее слова, не замечая, что она изменилась. Не хотела видеть, не желала подпускать ее ближе. И если Лабиринт прав, а все указывает на это, то и леди Листаэль, возможно, невиновна… И что же тогда? Как мне жить дальше? Я ведь все эти годы тренировалась как сумасшедшая, мечтая закончить академию и пойти на службу в тайный отдел отца. А уж там-то я точно все узнаю о смерти мамы! У них такие возможности и столько секретных документов. Ведь мне казалось — отец прикрывает жену. А если нет? Как буду жить дальше? Как стану ее строить?
Бросила быстрый взгляд на Рона, шедшего впереди. Осмотрела его фигуру, снова борясь с желанием прикоснуться и погладить, и отвела глаза. Не было печали. Еще и влюбилась, как дура, в того, в кого нельзя влюбляться ни в коем случае! Лучше уж в Герда бы… «А вдруг он тоже проходит испытания и ему помогают избавиться от… заблуждений?» — мелькнула в голове мысль, но тут же была отринута. Он дракон. Пару во мне не увидел, так что надежды все равно нет. Пора уже отбросить все мысли о нем. Спасем Айтлин и больше никогда с ним не увижусь! И Герду откажу! Не могу я жить с одним мужчиной, постоянно видя перед глазами другого. Нет уж. На Землю, на Землю!
Шли мы уже несколько часов, поисковик целенаправленно летел прямо и не собираясь сворачивать. Я уже порядком устала. Хотя и вынослива, и тренируюсь постоянно, но все же такая вот непрерывная гонка выматывает. Рэй ведь как заведенный чешет и даже на секунду не разрешает присесть. Хотя… Я бы тоже так спешила. Где-то там его жена в руках у злодеев и хоть я не многое поняла из рассказа друга детства, но основное уяснила: Айтлин нужна им давно. И эти двое втянуты в такое, что я даже описать и охватить масштабы не могу. Высшие силы, игры богов, и теперь я тоже на передовой. Может, и правда я и мой дар сослужат службу, очень бы хотелось верить, что я действительно смогу помочь спасти эту необычную девушку.