Марьяна со смесью трепета и недовольства коснулась нити. Почти прозрачная, и одновременно многоцветная, словно радуга, она красиво переливалась на солнце.
— Разве ее могут видеть другие?
— Нет. Только мы, — Кощей сидел напротив, откинувшись в кресле.
Нить изменялась, реагируя на их сближение — становилась короче, плотнее, и ярче, будто напитываясь силой изнутри, при отдалении — истончалась и почти исчезала.
— Ярослав ее заметил.
— Скорее почувствовал.
Марьяна все еще злилась, поэтому разговаривала сквозь зубы, только ради выяснения деталей.
— Вы встретились с ним в коридорах замка?
— Да, — она не хотела это обсуждать. — Ты что-то разведал о Василисе?
Кощей наклонился ближе, и, вопреки раздражению, Марьяна почувствовала, что хочет почувствовать прикосновения его рук и губ. Но лицо по-прежнему держала. Не растекаться же в лужицу от одного взгляда и не прощать просто так его тиранию.
— От Ярослава я ничего не узнал. Но кое-что выудил из своих воспоминаний. Точно такая же пещера, как та из которой выбрались мы, есть вблизи Ветхого леса, — Кощей задумчиво наморщил лоб. — Никогда не думал, что это может быть подземный ход. Если мои догадки верны, то Василиса вместе со спутниками сейчас может быть в том самом лесу. Раньше он был тихим и безопасным, но Ярослав сказал, что сейчас там участились разбойничьи нападения. Так что нужно спешить.
Марьяну эта новость обрадовала. Может быть, по прибытию в Койград они уладят свои разногласия?
— Мы уезжаем?
— Да, утром. Поедем через лес. Разведаем, что да как. Я сегодня поговорю с Ярославом, и завтра распрощаемся с Трехозерьем.
Отлично!
— Не представляю, что творится в Койграде. Меня так давно не было, — Марьяна чувствовала, что соскучилась по замку, даже голос смягчился.
— И я не представляю.
Кощей выглядел скорее озабоченным, нежели радостным. Его царство осталось без присмотра. Василису, и ту похитил Выслав. Наверное, будь его воля, он поехал бы прямо сейчас, но за окнами уже стемнело.
* * *
Встретив их за ужином, Ярослав сразу же заявил, что приготовил молодоженам сюрприз. Стол был уставлен всевозможными яствами, а чудесные запахи жареного мяса, свежей зелени и спелых фруктов голодную Марьяну дурманили похлеще вина.
— Конная прогулка к трем озерам, — Ярослав сиял, будто начищенный пятак. — Кощей знаком с этим чудом, ну а вы, как наша гостья, просто не можете, побывав в этих краях, их не увидеть.
Марьяна растерянно поглядела на мужа.
— Мы завтра уезжаем, — с улыбкой прервал друга Кощей. — Но обязательно приедем еще. Только ради озер…