Но как? Как она за один день почувствовала, что хочет именно этого? В голове не укладывалось, что она выбрала такую жизнь.
Видя непонимание, Злата добавила:
— Я не люблю замки. В любом из них мне будет только хуже. А здесь свобода…
Она обвела глазами разбойничий лагерь. Учитывая, что сейчас они сидели в клетке, звучало это несколько странно, но Василиса поняла. Еле заметно кивнула.
В голову пришла неожиданная идея.
Койград — крупный замок, не такой как Семицветье, но достойный. Точка силы, как называет его отец. Елена не понимала, что тут сильного, обычное место. Таких много. Но, как бы то ни было, теперь она искала здесь защиты.
Господи, как глупо — убегать от собственного отца. Искать убежище там, откуда тебя попросили уйти. На секунду показалось, что все напрасно. Эх, все это дурацкая идея! Сейчас Кощей, как любой мужчина, прочтет ей лекцию о женской покорности, вернет отцу и все закончится. Или начнется.
Ой, нет, нет и еще раз нет! Гори оно все! Все равно придется все рассказать и разрушить честолюбивые планы отца. Пора думать и о себе. Узнав правду, повелитель Койграда может и передумать. Должен передумать. Иначе никак.
За воротами царил какой-то хаос. Лошади, всадники, куча народу. Неужели что-то стряслось?
Елену никто не задерживал, она беспрепятственно вошла в замок. Поднялась по лестнице к главному залу. Ни Василисы, ни Кощея не видно. Сердце сжалось в нехорошем предчувствии. Остановила пробегающую служанку.
— Где повелитель? Куда все бегут?
Служанка растерянно захлопала глазами, взглянув на Елену, одетую в мужской наряд.
— Кто ж знает? Все пропали. Поэтому и бегут. Говорят, на нас нападут со дня на день.
— Кто?
— Да бог его знает. Болтают, Зимоград. Кто-то говорит, Семицветье. Но не все ль равно? Защитить нас некому.
И убежала, когда кто-то окликнул. А Елена стояла как вкопанная, лихорадочно соображая, что делать дальше. Тоже бежать? Но куда? Кому она нужна?
Как лунатик двинулась вперед, пытаясь усмирить выскакивающее из груди сердце. Но возвращаться домой нельзя ни в коем случае. Уж лучше крестьянкой в бараке, чем наряженной куклой в спектакле, который разыгрывает ее отец. Дороги назад нет.
— Нужно собрать всех, открыто рассказать о том, что происходит, — донесся впереди приглушенный голос.
Елена на секунду остановилась, но тут же рванула по коридору, пытаясь понять в какой из комнат происходит беседа. Тишину ничто не нарушало.
— Согласен, — сухо донеслось в ответ.
Слева. Елена дернула ручку, и дверь распахнулась.
На нее уставились две пары глаз. Обоих она знала, хоть и не слишком хорошо. Первый — Змей, главный стражник, второй — лекарь или колдун. Кажется, Смеян. Оба оглядели ее с ног до головы. Первый с удивлением, второй так, будто сразу узнал.