Она помотала головой. Тошнота подступила к горлу.
— Покажи.
— Вот здесь расположена сонная артерия, — хранитель провел рукой по шее. — Если будешь стоять позади противника, хватаешь за волосы, тянешь голову на себя и наносишь порез. Но твоим кинжалом удобнее бить спереди в боковую поверхность шеи. Запомнила?
Марьяна кивнула, чувствуя, что сейчас грохнется в обморок. Объяснял он хорошо, даже слишком. Так и представилось, как из разреза на шее хлещет кровь.
— Ты в порядке?
— Да, да. Продолжай.
— Больше и говорить нечего, — развел он руками. — Тебе, как новичку, лучше бить в шею, здесь почти любые удары смертельные.
— А ты смотрю опытный, — кажется, она побледнела, потому что он вдруг поддержал ее под руку, словно боясь, что она упадет.
Но инструктировать не перестал.
— И еще не давай ему после удара добраться до озера. Одно из них с живой водой. Так что будь осторожна. У тебя будет только один шанс.
— Живая вода? — с недоверием переспросила она. — Не хочешь рассказать подробней?
— Трехозерье получило свое название из-за трех чудодейственных озер, расположенных на его территории, — доложил хранитель. — На самом деле это одно озеро с тремя разными потоками внутри. У самого берега течет наименее ценная мертвая вода, за ней идет живая, а в самом центре расположено главная сокровище, так называемая «кровь земли», ее чрезвычайно трудно добыть, практически невозможно. Эта опасная субстанция используется для жутких ритуалов, один из которых и собрался провести Ярослав.
— Значит, мне нужно сделать все еще до того, как он доберется до центра озера?
— Да, иначе у Кощея шансов будет немного.
— Что за ритуал он собирается провести?
— Не знаю, — честно ответил хранитель.
Что ж…
— Спасибо, — искренне сказала Марьяна. — Ты мог бы наплевать на мои истерики…
В дверном замке заковыряли ключом.
— Спасибо, — тихонько повторила она, но хранитель уже исчез.
Смеян принес ей простенькое льняное платье невнятного, присущего натуральным тканям, серо-коричневого оттенка. Волосы следовало убрать в простую косу, служанки таких причесок как у Елены не носили. Украшения и платье, снятые еще в начале поездки, убрали подальше в сундук.
И превратилась блистательная царевна Елена в блеклую служанку Алену. Выглядело это печально, но, главное, скрывало ее настоящую личину от любопытных глаз и давало защиту от отца. Здесь он ее не найдет. Тем более, в таком обличии. Еще недавно она бы и сама о себе такого не подумала. Служанка? Пусть даже только внешне, она бы на такое не пошла. Отдать кому-то свои украшения? Ни за что на свете! Сменить имя, отказаться от титула? Лучше умереть! Хотя нет, умереть за это она бы не решилась. Жизнь дороже. Конечно, она слишком стремительно она отказалась от блестящего будущего, которое готовил отец, но пока об этом не жалела. В голове еще отчетливо звучали его слова о женской участи. Вот и посмотрим, на что она годится без помощи могущественного повелителя Семицветья.