– Несколько бокалов вина все равно лучше, чем все те таблетки, которые вы употребляете, – ответил он. - К тому же я не предлагаю напиться. Я вас приглашаю на урок истории, на путешествия в прошлое.
Уже второй раз за день мы упоминали про наркотическую зависимость Барбары, и тот взгляд, которым она нас окинула, говорил о том, что лучше бы нам закрыть эту тему, если мы хотим остаться целыми и невредимыми.
Витторио, заинтересованный «алкогольной паузой», поднялся со своего места и попросил разъяснений.
– У меня есть несколько бутылок вина большой ценности, – поведал Магнус. - Я их берег для особого случая, но после визита Моми я сказал себе, что было бы неплохо открыть их в виду хрупкости земной жизни.
– «Когда солнце зайдет, увидят величие», – сказал Витторио, облачив в слова то, что мы все чувствовали.
– Евангелие от Святого Марка? - спросил я.
– Нет, Сенека, – уточнил он, поправляя повязку на ухе.
– Хватит слов! - воскликнул Магнус. - Кто меня любит, тот пусть идет за мной.
Выйдя через маленькую дверь в холле, мы спустились по каменной лестнице в подвал. Пол был усыпан песком и гравием.
– Не жарко, – сказал я, жалея об оставленной в доме куртке.
– Это сделано специально, Тео, температура поддерживается на уровне одиннадцати градусов.
– А что произойдет в противном случае?
– Если будет слишком холодно, старение вина замедляется, и теряются некоторые его ароматы, а если будет слишком тепло, то вино будет развиваться слишком быстро под действием дрожжей и бактерий.
Перед нами были разложены сотни бутылок на металлических стеллажах.
– Здесь полно пыли, – поморщилась Барбара, беря одну бутылку.
– Эй! Ничего не трогайте! - Магнус бросился к ней. - Вино нельзя взбалтывать.
Он с бесконечной осторожностью вернул бутылку на место.
– Я поднимусь наверх, – сказала Барбара. - Представьте, что Моми решит нанести нам визит, а мы заперты тут.
Джемерек нас обнадежил:
– Собаки охраняют.
– Не так уж хорошо они охраняли, когда нам оставляли сообщение на столе. Да и вообще, Моми способен съесть ваших собак, – сказала она, поднимаясь по лестнице. - Жду вас в библиотеке.
Уход Барбары не смутил Магнуса, он медленно ходил между полок, останавливаясь на несколько минут перед каждой бутылки для изучения этикеток.
– Поторапливайтесь, профессор, вы нас заморозите, при всем к вам уважении, – сорвался Витторио, пользуясь тем, что единственная женщина в нашей команде уже ушла, и можно было использовать не столь изящный язык.
После долгих колебаний, Джемерек все таки остановился на одной бутылке, и мы вернулись к Барбаре.