Но вот, дверь все же плавно открылась, и капитан во всей своей мужественной красе предстал перед учительницей.
— О, наконец-то! Вот, она будет следить за вашими питомцами, — вместо приветствия сказал Джон Линер, и жестом пригласил Мелиссу зайти внутрь.
Не ожидав такого приема, девушка неуверенно остановилась у входа, не понимая, что тут происходит.
Капитан, в нетерпении посмотрев на замершую у дверей учительницу, обратился к ней: — Эрла Мелисса, подойдите, чтобы эрла Туанер могла вас увидеть.
Девушка робко подошла к экрану коммуникатора. С него встревожено смотрела, достаточно пожившая, террианка. Красота ее с годами не померкла, но цвет кожи все же выдавал возраст. Эрла Туанер лежала на больничной койке, присоединенная проводами и трубками к противно пищащему аппарату.
— О, капитан, она ссслишком юна для этого. Найдите кого-нибудь зрелого, а лучше мужчину. Питомцы мальчики, у них появитьссся привязка к ней. Им будет очень болезненно рассстатьссся потом, — взволновано сказала террианца, с мольбой глядя на капитана.
— Эрла Туанер, я вам повторяю не первый раз. У меня нет, понимаете, вообще нет, свободных учителей мужчин. У меня три учителя — женщины на всю станцию. А эрла Мелисса только месяц здесь работает. У нее единственной нет постоянного класса. Вот поэтому она и займется вашими питомцами, пока вы не выздоровеете, — с металлом в голосе возразил ей Линер.
— Нет, нет, это слишком долго. Она слишком молода. Этого нельзя допустить, — нервно задергалась террианка, в попытке сесть, чем вызвала громкий неприятный писк приборов. Медперсонал быстро подбежал к ней, и главврач, извинившись, отключил связь.
Капитан устало потер переносицу, отворачиваясь от монитора. Мелисса заметила, что Линер очень плохо выглядел. Следы усталости явственно проглядывались на лице.
— Создатель, за что, — вопрошал капитал, не обращая внимания на присутствие девушки. — Бессонная ночь, разговор с террианцами, еще и проблемы со складами. Почему все, как снежный ком, навалилось на меня именно сейчас, не давая ни минутки покоя! И угораздило же ее заболеть на моей станции. Не могла у себя на Терри это сделать! В таком возрасте путешествовать вздумала!
Мелисса не знала что ей делать, такое впечатление, что капитан забыл, что вызвал ее. И девушке было очень неловко стоять и слушать возмущенную речь Линера.
Вдруг капитан обернулся к ней, от чего учительница вздрогнула.
— Ну что ж, эрла Мелисса, прямо сейчас идете в пятый сектор. Там найдете класс с пятнадцатью мальчишками и остаетесь с ними до прибытия наставника, который их заберет. Надеюсь, это произойдет через три дня. Директора интерната на Терри я предупредил. Он уже вылетел, — отдал ей распоряжение капитан и, потеряв к ней интерес, направился к рабочему столу.