В ту же ночь Джонатан сидел у окна в кафе на Пляс Сен-Жорж и глядел, как снежные вихри мчатся вслед удирающим прохожим. К своему удивлению он понял, что по поводу всего происшедшего испытывает, не считая боли от синяков, только одно — беспредельную скорбь по погибшей лиможской пастушке. Но он решил окончательно, что на ЦИР никогда больше работать не станет.
Как-то ранним вечером в самом начале второго семестра работу Джонатана в своем кабинете прервало появление Клемента Поупа. Этого назойливого и наглого лизоблюда Джонатан невзлюбил с первого взгляда и навсегда.
Осторожно прикрыв дверь кабинета, заглянув в ассистентскую и поглядев из окна на укутанный снегом университетский городок, Поуп многозначительно произнес:
— Я из ЦИР. Отделение СС.
Джонатан лишь самую малость оторвал взгляд от бумаг.
— Извините, мистер Поуп. Работа на вас меня больше не интересует.
— СС означает «Спецрозыск и Санкции». Слыхали о нас?
— Нет.
Поупа это порадовало.
— У нас строжайшая секретность. Поэтому о нас не слыхал никто.
— Не сомневаюсь, что ваша репутация вполне заслуженна. Но сейчас я занят.
— Да ладно, дружище, если ты из-за этого лягушатника, то можешь не беспокоиться. Наши люди в Париже это дельце замяли. — Он уселся на край стола и начал листать первые попавшиеся под руку бумаги.
У Джонатана засосало под ложечкой.
— Убирайтесь вон.
Поуп рассмеялся.
— Ты что, приятель, и вправду решил, что я сейчас выйду в эту дверь?
Джонатан прикинул расстояние, разделяющее их.
— Либо в дверь, либо в окно. А мы на четвертом этаже. — На его лицо автоматически набежала мягкая, неотразимая улыбка.
— Послушай, приятель…
— И будьте любезны убрать жопу с моего стола.
— Эй, парень…
— Я вам не «парень» и не «приятель».
— Эх, если б не приказ… — Поуп распрямил плечи, обдумал создавшееся положение и все же слез со стола.
— С вами хочет поговорить мистер Дракон, — сказал он, а затем, чтобы окончательно не уронить своего достоинства, добавил: — И немедленно.
Джонатан подошел к углу кабинета и налил себе чашку кофе из электрического кофейника.
— Кто такой этот мистер Дракон?
— О, это такой человек! Я по сравнению с ним — мелкая сошка.
— Ну, это не слишком сужает круг, согласитесь.
— Он хочет поговорить с вами.
— Так-так. — Джонатан отставил чашку. — Ладно. Я назначу время и приму его.
— Здесь? Это просто смешно!
— Неужели?
— Да. — Поуп нахмурился и наконец решился. — Вот, приятель, прочти-ка это.
Он вынул из кармана пальто конверт и передал Джонатану.
«Дорогой доктор Хэмлок!
Если Вы читаете это письмо, значит, мой человек не сумел убедить Вас силой личного обаяния. Это меня не удивляет. Естественно, мне следовало бы лично посетить Вас, но я не очень транспортабелен и почти не располагаю временем.