- Да, тетушка, - отозвалась Ду Ман Не, усаживаясь подле.
- Я о твоем втором сыне...
Ду Ман Не встревожено уставилась в глаза старушки. Та, подслеповато поморгав, продолжила:
- Мы люди простые и недостойны затрагивать больную тему о приемных детях... Мой покойный муж наказывал никогда не говорить об этом... Но я должна.
- Вы имеете ввиду Ён Мана? - спросила Ду Ман Не.
- Да. Я бы хотела, чтобы он позаботился о моем имени, когда я уйду... Неправильно, когда обряды в дни поминовения предкам делаются лишь потомками по материнской линии... Но разве мы с тобой, девочка, не из одной родственной семьи Кимов?
- Да, это так, тетушка.
- До сих пор я могла хотя бы чашку с водой поставить на могиле ушедших родных. Но когда мои глаза закроются, душа моя захочет испить водички, кто же мне поможет?.. Молодая госпожа, помню, говорила, что поручится за нас с мужем в монастыре, если не будет у нас никаких родственников... Вот я и хотела об этом поговорить с тобой.
- Да, конечно, тетушка.
- Дед твоего мужа и мой свёкор были троюродными братьями, следовательно, мы не такие уж дальние родственники.
- Вы правы.
- Поэтому я не вижу ничего предосудительного, если твой приемный сын поставит чашку с водой на моей могиле.
Ду Ман Не молчала, ее одолевали противоречивые чувства. Сказанное старушкой не было пустяком, который мог решаться одной лишь искренностью и заботой о близких. В каждой семье почтение к усопшим было делом святым. Но как можно обязать приемного сына к исполнению долга, если ему, по существующему закону, ничего не достанется по наследству? Если бы он однажды вступил в свои права, то поклонение предкам стало бы железным правилом, в противном случае, семью в дальнейшем постигли бы одни неудачи.
Ду Ман Не была в затруднительном положении.
- Моя просьба не пуста, - сказала Каннан слабым хрипящим голосом. - Я обращусь с просьбой к госпоже Юн, чтобы она выделила вам клочок земли для возделывания риса.
Ду Ман Не от неожиданности тотчас раскраснелась: о таком они с мужем не могли мечтать даже во сне.
- Это для меня не просто... Но я попрошу госпожу. Думаю, она отнесется к моей просьбе с пониманием.
- Тетушка...
- Надеюсь, скоро все решится…
- Тетушка, я не нахожу слов... Я непременно расскажу обо всём мужу.
- Поделись... Я потратила столько сил, чтобы придти сюда... Как грустно, когда нет детей...
- Тетушка, я вам очень благодарна... - смущенная и одновременно возбужденная Ду Ман Не застыла в одном положении, сложив на груди руки.
- А теперь мне пора. Только не знаю, дойду ли...
- Не беспокойтесь, тетушка, я отнесу вас на спине.