- У меня что ни день, всё едино, - ответил Кан Пхо Су. - А вы, уважаемый Ким, как всегда выглядите хорошо.
Пхён Сан благодушно качнул головой. Его никто не называл «уважаемый», кроме Пхо Су, и тот говорил это искренне, без заискивания и лести.
- В последнее время я тебя нигде не видел, охотник Кан. Уж было заволновался, не случилось ли что с тобой?
- Чему быть, того не миновать. Зверь не ждет смиренно, когда я его поймаю. Так что ни для кого не будет новостью, если я стану пищей тигру или медведю.
- Да ты еще силен и крепок, дружище!
- Ну, как сказать...
- Был на рынке, что ли?
- Нет.
- Гм...
- У меня тут дело есть.
- Что за дело?
- Так...
- Видимо, хорошее дело?
- Неплохое, - Кан Пхо Су вытер с усов влагу крупной ладонью.
- Ясно... - Ким Пхён Сан кивнул, затем обернулся к хозяйке заведения, крикнул. - Неси сюда водку! Сегодня я плачу!
Женщина косо взглянула на гостя. Сказала:
- И не подумаю.
- Что?! Я говорю - неси!
- А я говорю - не дождешься!.. Даже у блохи есть стыд.
- Думаешь, у меня нет денег? - Пхён Сан достал из кармана несколько монет.
- Вот незадача... - пробурчала хозяйка, но принесла бутылку. Пхён Сан молча принялся разливать водку в чарки. Будучи завсегдатаем таверны, и частенько выпивая здесь в долг, он уже привык, что на его грубость хозяйка отвечала тем же, и зла на нее не держал. Сейчас он был в хорошем настроении. Он встретил приятеля, от которого уже не однажды имел навар, и чутье его подсказывало, что и теперь ему что-то перепадет. Он несколько раз затаскивал охотника в игорный дом, где за чужой счет ему удавалось кое-чем разжиться. А разок даже крупно надул Кана, купив у него за бесценок медвежью желчь и перепродав за хорошие деньги. Надо сказать, что Кан Пхо Су был большим профессионалом в своем деле, охотником непревзойденным, отважным и смелым, но в обычной жизни был весьма недальновидным, а в больших случаях - натуральным профаном. Для таких, как Ким Пхён Сан, охотник являлся настоящей находкой. Вот почему Ким нынче так возрадовался встрече с Пхо Су.
Выпив очередную рюмку, он стал осторожно допытываться:
- Так что у тебя здесь за дело?
- Гм... Одна женщина... - Кан Пхо Су не договорил, смутился.
- Говоришь, женщина?.. - глаза Кима тотчас заблестели.
- Видишь ли... Одному человеку срочно понадобилась...
- Медвежья желчь?
- Ага, - кивнул охотник.
- Договорился о цене? Тебе хорошо заплатят?
- Пока конкретно не говорили о сумме. Но им очень нужна желчь.
- Когда ты уходишь в горы?
- Завтра утром.
- Ясно... Ну, ты, давай, выпей.
- Хватит мне уже, спать хочется, - Кан Пхо Су зевнул, но всё же поднял налитую чарку.