Каннан на это промолчала, думала свою думу, неспешно передвигая свои негнущиеся ноги.
- Кстати, бабушка, хотела спросить вас о госте из Сеула.
- Да?
- Он, правда, такой смешной, как рассказывает Кви Нё?
- Гм... что ты имеешь ввиду?
- Что такой чистоплотный, просто ужас... Заставил Киль Сана вычистить свою одежду и шляпу, чтобы ни пылинки на них не было, будто они царские сокровища какие... Это правда?
- Этот родственник хозяина, должно быть, аккуратен и щепетилен, как женщина.
- Тетушка Бон Сун Не дала ему одежду переодеться, так он попросил у неё ещё один комплект. Видно, собрался гостить у янбана Чхве долго.
Вскоре путники оказались в лесу, воздух сразу переменился, сделался прохладным и влажным. Сверху, сквозь зеленую листву, сочились лучи солнца. Из-за густых зарослей дикого винограда доносилось журчанье ручья. Взлетела с ветви, встревоженная появлением людей, какая-то птица, шумно взмахивая крыльями, вспугнув тем самым Со Хи.
- Возьми девочку на спину, здесь могут быть змеи, - сказала Каннан. Сам Воль тотчас повиновалась. Устроившись на спине женщины и ухватив ее за шею, Со Хи спросила:
- Я помню, как Бон Сун приносила мне ягоды... Она собирала их здесь?
- Дикая малина, - ответила Сам Воль. - Она поспеет чуть позже.
- Сколько ночей должно пройти, чтобы малина поспела?
- Около месяца. Не раньше, чем начнут убирать ячмень. Тридцать дней.
- Это меньше, чем возраст моей бабушки, да?
- Конечно.
- Малина была такая вкусная...
- Скорей кислая и не сладкая. По сравнению с малиной, тянучка из патоки вкусней, а еще лучше - мёд.
- Нет, малина лучше, малина лучше! - приговаривала капризно Со Хи и стучала кулачками по спине Сам Воль.
- Ну, хорошо, пусть будет по-вашему, юная леди. Малина - вкусная ягода.
- Так то...
Сам Воль с девочкой на спине шла, чуть поотстав, а старушка Каннан, ковылявшая впереди, вдруг остановилась, - но не ради передышки - подслеповатые глаза её разглядели впереди зайца! Такого ещё не бывало в её жизни, чтобы заяц подошел так близко! Живой серый заяц сидел в каких-то пяти шагах под сосной и что-то ел. Для животного, могло статься, тоже было неожиданностью встретиться воочию с человеком, он не убежал, а лишь сидел и хлопал огромными глазами. Каннан тихонько присела, и положив палку подле себя, вытянула вперед обе руки и позвала:
«Зайчик, зайчик, подойди ко мне... Ну, подойди, не бойся...»
Заяц, услышав человеческую речь, насторожился, прыгнул в кусты и скрылся.
«Ну, вот, убежал...»
- Ох, бабушка!.. О-о-ох... - Сам Воль рассмеялась, согнувшись, с трудом придерживая на спине девочку. - Ты разговаривала с зайцем!.. О-о-ох!.. Как ты ему говорила? - Подойди ко мне - И он бы послушался, подошел, да?.. О-о-о, бабушка...