Утром экипаж привычно собрался на совместный завтрак в помещение боевой рубки.
— Мам, чаю мне налей, — протянул свою чашку Димка Лидии и неожиданно все услышали незнакомый мужской голос.
— И мне, если можно чаю и что-нибудь перекусить у вас найдется? — В проходе стоял мужчина, одетый в простую домашнюю пижаму. Димка узнал императора. Его лицо часто мелькало на экранах всех каналов. Но впервые он повстречался с ним так сказать, лицом к лицу. Артэгор ростом был с землянина, но имел более плотную фигуру. Лицо породистое, открытое без всякой растительности. Волосы темные с проседью, длиной практически до плеч. Глаза большие, темные с мелкими морщинками по краям, нос с небольшой горбинкой, кожа загорелая. Было заметно, что государь в возрасте, но еще очень недурен собой. Димка мимолетно подумал, что такой типаж очень любят показывать в рекламе или старинных фильмах на Земле, когда требуется обозначить породистую родословную.
— Ваше Величество! — первым вскочил с места Сарти, заставляя и всех остальных привстать.
— Ну-ну, — отмахнулся император. — Мы не на приёме, и как мне успели доложить, это я у вас в гостях. Прошу прощения за мой внешний вид, но это ваш искин дал мне такую одежду. Так, что там, на счет чая? — Естественно государя мгновенно усадили за стол и принялись угощать всем, чем возможно, демонстрируя возможности Деда и успокаивая, что одежду после завтрака он может предоставить любую, по выбранному императором фасону. Каждый из них представился своим имперским именем, но особенно пристально император вглядывался в Линду, когда услышал её настоящую фамилию.
Разговор за столом шел обо всём и ни о чём. Артэгор оказался тактичным и прекрасным собеседником. Он интересовался, чем его новые знакомые занимаются, сетовал на неприятности, произошедшие с ним и его сопровождением. Удручался о гибели своих товарищей и малочисленных гвардейцев, как бы советуясь у собеседников, что он не представляет, как теперь вычислять метаморфов. На что Сарти коротко доложил, что их экипаж имеет на этот счет свои соображения и возможно их совет придется государю по душе. Эта новость удивила Артэгора, но он тактично дал понять, что чуть позже готов будет выслушать эти предложения. Так же он сердечно всех присутствующих поблагодарил за оказанную медицинскую помощь, посетовав, что таких кораблей Древних с их пока недостижимыми умениями очень мало в известной ему части галактики. И очень сожалел, что такие медицинские установки не производятся в его империи. Здесь уже Дима кратко пояснил, что похожая установка разработана его другом из расы квиркли, но пока еще проходит тестирование и модернизацию. В скором времени их Акционерное общество будет готов выпускать новый продукт в промышленном масштабе.