Противник точно знал маршрут и время старта, и главное что атаковали эскорт императора не человеческие суда, а…, - Скиталец от злости сжал кулаки. — Суда были уже знакомой вам расы "к'эртех". В общем, много наших там полегло, да и гвардейцев тоже. Нанесен очень ощутимый удар по верхушке империи. Да…, у меня имеются точные доказательства, что мой бывший подчиненный Скъю, как мне самому не печально это осознавать, предал своего господина уже давно. Пришлось прошерстить бортовой искин трофейного судна "Мерцающей в туманности". Там нашлось очень много любопытной информации. Но мой "к'эртех " точно не был захвачен метаморфом, хотя вот то, что честь для этой расы — стала лишь пустым звуком, заставляет пересмотреть все бывшие положительные представления о возможных союзах. Меня настораживает еще другой вопрос. Скъю уже не мог знать время, маршрут и дату обратного старта императорского кортежа. Получается, что он был не единственным кротом. Поэтому сейчас я подозреваю всех без исключения и могу доверять лишь небольшой горстке людей… Вам в том числе. Если вы спасете императора — просите все, что захотите. Серж, как мой представитель летит с вами.
— Мы постараемся, — коротко за всех, ответил Димка.
Наутилус шел на пределе своих возможностей, на Пинтагри остались, как и прежде только Напу, Джессика и Зерд. Дед не щадил двигатели корабля, предупредив, что после такого форс-мажорного марш-броска придется минимум сутки потратить на диагностику всех систем. Благо, что у них имелся собственный инженерный модуль. Путь сократился практически на сутки.
В заданном районе дежурили боевые крейсеры, патрулируя возле небольшой безымянной планеты. И если бы не Серж, то атака последовала бы практически мгновенно. Корабль под солидной охраной опустился на поверхность планеты. Серебряков объяснил, что при них не имеется экспериментальной установки, но медотсек Наутилуса готов принять императорскую особу. В сопровождении отряда гвардейцев из двадцати человек, которым присвоен был статус привилегированных пассажиров, в специальной капсуле тело Артэгора доставили на борт корабля Древних. Дед заявил, что повреждения очень серьезные и ему придется постараться использовать свои возможности на полную мощность. Он не может сказать, сколько времени потребуется на полное восстановление организма, но не менее суток это точно. И еще он попросил четверку, посещавшую планету Читту, сдать понемногу крови. Они сразу сообразили, что искину нужны нано-боты, живущие в их крови. Эти двадцать четыре часа прошли в томительном ожидании. Гвардейцы бессменно дежурили у дверей медицинского отсека. Диме пришлось постоянно держать режим экранирования от своих "коллег" и хотя охрана обратила внимания на его цветные татуировки, но предпочитала воздерживаться от любых разговоров.