— Спасибо человек, на открытой местности она сможет передвигаться намного быстрее. Я скоро ее встречу.
— Я был рад помочь древнему и мудрому созданию.
— Чего хочешь, человек? Могу дать много золота. На всю жизнь хватит.
— Не нужно мне золото. Мне будет достаточно одной услуги.
— Проси.
— Пока мне ничего не нужно. Но если когда-нибудь мне нужна будет помощь, не откажи.
— Драконы всегда отдают долг крови. Зови, когда будет нужда.
Сеанс ментальной связи был окончен и я, отряхиваясь, поднялся с земли. Дракониха подошла ко мне и прислонила голову к плечу, словно благодаря. Я потрепал ее шею, снова уколовшись острыми волосками. «Лети к отцу». Она еще раз глянула на меня и, разбежавшись, взлетела. Она и раньше летала не очень, а с продырявленными крыльями — тем более. Но желание покинуть это опасное место было так сильно, что она сделала невозможное. Я смотрел ей вслед, как это красивое, грациозное создание удаляется все дальше, пока точка не пропала на горизонте. Пора возвращаться обратно, подумал я и понял, что не знаю дороги. Тот дар знания леса, что дала мне дракониха пропал вместе с ней. Я так долго блуждал по лесу, по чащобе и узким лесным тропинкам, и знал каждую, что даже не пытался запомнить направление. Но я был на дороге. Примерное направление было известно, дорога, наверняка, шла либо в какую-то деревеньку, либо пересекалась с главным трактом на Ы. Сейчас что-нибудь перекушу и в путь. Пока мой конь спокойно щипал травку, я провел ревизию своих продуктовых запасов, которые существенно поубавились, потому что я не рассчитывал на такую долгую дорогу. Немного сушеного мяса — это на крайний случай. Кусок полузасохшего хлеба. Какие-то овощи, сушеные или вяленые, пока не попробуешь — непонятно. Откусив кусок, понял, что без варки это есть невозможно. Кроме хлеба, все нужно было готовить. В принципе, можно было попробовать нарезать мясо тоненькими ломтями и прожевать, хотя, оно было такое жесткое, что у меня возникло твердое сомнение, что это будет съедобно. Съев хлеб, я понял, что таким смешным количеством голод утолить не удасться, придется, все же, взяться за мясо. Но не успел я отрезать даже кусочка, как затрещали кусты и на дорогу вывалились несколько субъектов лохматой наружности, среди которых наблюдался давешний знакомый.
Из-за огромной бороды синяк не был заметен, но он, наверняка, присутствовал, приложил ведь я его неплохо. Один из них, одетый поприличнее, с хорошим мечом на поясе кивнул в мою сторону:
— Он?
Бородач утвердительно кивнул.
— Зачем ты напал на моего человека?