— Ылечка, почему ты считаешь, что экспансия из Луркаса пройдёт мимо нас, не затронув?
— Дорогой, ты внимательно изучал историю?
— В меру своих сил, но мне, конечно, далеко до профессионального историка. А что?
— Нас никогда не трогали, несмотря на то, что у нас нет регулярной армии и мы не можем оказать хоть какое-то сопротивление. Мы вне войн, вне захвата территорий, и в этом наша уникальность.
— Не понимаю. В Ы, конечно, нечем особо поживиться, но захват земель всегда был интересен.
— Мы — тюрьма, зачем захватывать тюрьмы? Куда потом ссылать заключенных?
— В этом-то и самая большая загадка для меня.
— И что в этом загадочного?
— Как вы поддерживаете порядок? В Ы самое мирное, спокойное и уравновешенное население, что я видел. Это при том, что количество хранителей порядка на душу населения несоизмеримо мало.
Ыля улыбнулась и покачала головой:
— Пусть это останется нашим маленьким секретом.
— Звучит словно жуткий секрет, попахивает пыточными камерами и другими ужасами.
— Все не так уж и страшно, но тебе пока лучше не знать.
— Пока? Дорогая, у тебя на меня какие-то серьёзные долгоиграющие планы?
Княгиня громко рассмеялась:
— Каждый раз, когда я, вроде, решила, что установила границы твоей сообразительности, ты преподносишь мне какой-нибудь сюрприз.
Мы молча смотрели друг на друга и улыбались. На мгновение, у меня возникло сильное желание поцеловать ещё. В ее глазах я прочел тоже самое. После недолгого колебания, я опустил голову и уткнулся взглядом в бокал с вином. Ыля немного разочарованно вздохнула и в воздухе повисло молчание, которое я решился нарушить лишь через несколько минут, тщательно подбирая слова:
— У меня есть Путь, по которому придется пройти. Но я не чувствую в себе достаточно сил, чтобы его преодолеть. Недавно я столкнулся с такой невероятной мощью, что понял, насколько я слаб. Я должен идти в Школу, чтобы обрести необходимые навыки, и, по какой-то неведомой причине, возникают постоянные задержки. Словно, какая-то сила не хочет, чтобы я туда добрался.
— Я — одна из таких задержек?
— Меня к тебе тянет, Ыля. И если у нас с тобой сейчас что-то начнется, я опять задержусь.
— Тогда уходи, Андрей. Пока можешь. И пока я могу тебя отпустить.
Я не удержался и, все же, поцеловал ее на прощание. Не бурным, страстным поцелуем, а нежно и немного осторожно, словно, боясь спугнуть. Она прикрыла глаза и ее губы немного дрожали. Меня тоже слегка потряхивало, когда я выходил от нее. Что между нами было? Пока ничего конкретного, но какая-то искра точно проскакивала. И лучше бы ей сейчас не разгораться в пламя.