Хорошо, когда тебя учили не только искусству боя, но и психологии. Так просто было манипулировать этими темными, необразованными людьми. Нужно-то было слегка вывести из равновесия необычным появлением, затем устрашить, напомнив об их детских кошмарах. И по финалу показать то, от чего затрясуться их поджилки.
— Кс-кс
В мгновение ока рядом со мной появился Волс, я положил на него руку и нежно потрепал по жесткой щетине. Мои соратники до сих пор не могли к нему привыкнуть и шарахались в ужасе, чего уж говорить о тех, кто видел его в первый раз. Самый мощный эффект достигался даже не самим наличием блога, а тем, как я вел себя с ним. Словно он был моим любимым домашним животным. Собственно, так и было. Только, скорее уж не домашним животным, а боевым соратником. Огромный паукообразный потер передними лапами, издавая неприятный скрежет. Глядя на побледневшие лица, я медленно убрал меч в ножны, нарочно демонстрируя хорошо узнаваемую гарду, на случай, если вдруг ее кто-то не заметил и спокойно произнес:
— На колени.
Без малейших колебаний, бывшие рэкетиры всей толпой одновременно бухнулись на колени.
— Теперь вы — честные люди, состоящие на службе королевы Ыли. Вы будете защищать страну от попыток разорения и следить за тем, чтобы никакой бандитский люд не разбойничал в Ы. За это вы будете сыты, будете каждую неделю получать денежное довольствие и будете уважаемы всеми жителями вашей страны. Да, теперь Ы — ваша родина, здесь ваш дом.
* * *
Все оказалось гораздо проще, чем я думал. Прошло порядка трех недель, в нашу маленькую армию добавилось еще порядка двухсот человек и набеги прекратились. Расспросы «новообращенных» показали следующее: Хто крайне недоволен сложившимся положением вещей. Потеря такого количества людей негативно сказалась как и на боевой мощи его банды, так и дисциплине оставшихся. Его авторитет был подорван. Здесь было два пути, либо отступить от Ы и найти новую цель, либо попытаться устранить меня. Почему-то он решил бросить попытки подмять под себя мою милую маленькую страну. Побоялся? С трудом в это верилось, учитывая его славу. Скорее, трезвый расчет. Истинный стратег всегда знает, когда лучше отступить. Главное, поглядывать в ту сторону, чтобы не получить удар в спину, что вполне могло произойти, если я расслаблюсь. Итак, можно подвести итоги практически месяца задержки. У Ы появилась хоть и небольшая, но неплохо вооруженная армия, солдаты которой имели некий боевой опыт. Угроза Хто была нейтрализована, надеюсь, что не временно. Я сдружился с Ылей и, фактически, стал главнокомандующим новообразовавшихся войск. Вот я, в очередной раз сижу в ее приемных покоях и попиваю вино. Хотя, скорее, делаю вид, никогда не был ярым поклонником алкоголя. Ыля занималась тем же, полулежа на софе рядом и между нами вяло текла беседа.