Оказалось, выход из леса был совсем рядом, просто друид водил меня кругами, чтобы запутать дорогу. Странно, но конь, так и не ушел. Вот что значит, хорошо обученная степная лошадь. Подобрав с земли сбрую, я оседлал лошадь. Степняки уже были на пути в лагерь, это даже к лучшему, не придется делать крюк, чтобы встретиться с ними.
Два дня беспрерывной скачки и лагерь показался на горизонте. Но прежде, я натолкнулся на группу кочевников-часовых. В долгих разговорах не было необходимости, я просто выяснил, что «моя» группа уже вернулась, и все ждут меня с нетерпением. Когда я заехал в лагерь, то постоянно ловил заинтересованные взгляды на своей броне. И неудивительно, выглядела она так, как будто была сделана из чешуи дракона, маленького, но тем не менее, дракона.
Заслышав о моем приближении, меня вышла встречать Маринела, даже не вышла, просто выбежала. Первым ее порывом было броситься меня обнять, но, увидев многочисленные торчащие шипы на броне, остановилась. Я рассмеялся:
— Привет, соскучилась?
— Да! Когда отряд вернулся без тебя, я сперва подумала, что все…
— Все обошлось хорошо, хотя и не совсем гладко. Зато, посмотри, какая на мне обнова!
— Это… из василиска?
— Да, только делал не я, а друиды.
Пока мы с ней неспешно шли к шатру светлейшего Тархана, я рассказал Мари о событиях прошлой недели. Она все охала, у нее постоянно вырывались восклицания, наподобие: «вот это да!». Я никогда терпеть не мог, когда меня хвалят, но у нее эти возгласы восхищения были такими по-детски восторженными, что я почувствовал: мне приятно.
Настроение взлетевшее после беседы с Мари, резко пошло вниз после разговора со светлейшим. В моих словах сомневались. Броня — не доказательство. И вообще, такая красивая вещь должна быть скорее на правителе, чем на обычном безродном воине даже без имени. Раз не вышло с василиском, то нужно убить леприкона, тем более, я их видел, где искать знаю. Я никогда не славился спокойным, уравновешенным характером, всегда мог взорваться в любой момент из-за какой-то мелочи. Для моей профессии это был серьезный недостаток и я постоянно работал над собой. Я не должен был этого делать, но слово «безродный» оказалось последней каплей, я все же вышел из себя. Я заорал:
— Кто ты такой, чтобы указывать на мое происхождение??!! Вождь кучки отребья!! Когда ты моешься? Когда дождь идет? Хватит играть со мной в свои игры!!! Я тебе не мальчик на побегушках и не собираюсь по твоей прихоти выполнять все желания!!!
Мари закрыла уши руками и заплакала в отчаянии, воины начали выхватывать мечи, но Тархан сделал жест рукой, останавливая их и, встав, заговорил сам, без помощи своего помощника: