— Именно так. Ему намного больше лет, чем ты думаешь. Магия позволяет сильно замедлить процесс старения. А что такое имя? Звук в воздухе.
Я схватился за голову. Мысли роем атаковали воспаленный мозг:
— Почему я? Почему он не вернулся сам? Зачем я? Почему нельзя было сказать? Просто сказать как есть?
Маг пожал плечами.
— Я не знаю, почему он не сказал тебе. Вернуться он не мог, он сам признал, что он не готов к этой войне.
— Почему я?
— Андрей, вспомни свое детство, своих учителей, как ты жил, чем питался, чему учился. Сколько людей из вашего мира так же хорошо владеют холодным оружием, особенно мечами? Сколько людей могут безошибочно ориентироваться во тьме? Сколько людей могут убивать, не мучаясь при этом угрызениями совести? Могут одновременно обладать запредельной жестокостью и состраданием? Вся твоя жизнь с самого рождения была посвящена подготовке. Не только физической, но и психической. Разве тебя самого не удивило, как ты легко акклиматизировался? Как будто всегда здесь жил. Сразу нашел сильных союзников, да и в бою тебе очень сложно найти равных. Ты создан для этого мира! Ты не просто идеально вписываешься в наш образ существования, а гораздо сильнее окружающих и можешь что-то изменить.
Меня просто затрясло от эмоций:
— А вы МЕНЯ спросили, ХОЧУ ли я быть вашим спасителем? Вырастили, словно эксперимент в пробирке. Играли со мной словно с оловянным солдатиком!
— Андрей, пойми, за эти почти полсотни лет ничего не изменилось в лучшую сторону. Мы все перепробовали! Все! Ты для нас сейчас — последняя соломинка!
Я молча встал и вышел из библиотеки, поднялся на крепостную стену и сел прямо на край, свесив ноги. Наблюдая за колышущимся лесом вдали, я пытался решить, как мне быть дальше. У меня было ощущение, что меня предали. Мой собственный отец, мое окружение, все. Мой лучший друг — учитель фехтования Кианг, который натаскивал меня владению мечами. И привил любовь к семейству мечей цзянь. Почему именно к ним? Потому что рядом со мной сейчас лежали ножны с характерным представителем данного семейства. Да, она отличалась, но среди мечей старушки Земли цзянь был самым ближним родственником. Отец знал, что Ада меня найдет? Откуда? Когда я просматривал списки учителей и возможных навыков, которыми я буду обучаться, то думал, что выбираю сам. Меня, оказывается, мягко подталкивали к выбору. Хоть раз в жизни я выбрал что-нибудь сам?
Я — совершенная машина для выживания. Всего-лишь игрушка для каких-то сил. Орудие, которое создали для определенной цели. Но у орудия есть мозги и определенная толика гордости. Они ошиблись, создавая меня. Пытаясь сделать меня таким, чтобы я идеально вписался в этот мир, сами того не подозревая, привили мне черты характера, не дающие спокойно принять ситуацию. Гордость, упертость, некая взбалмошность и взрывной характер. Я прагматик, но часто действую на эмоциях. Они должны были это учесть, но почему-то не учли В голове была полная каша и растерянность. Что делать дальше? Примкнуть к этим? Что-то после слов мага, у меня отпало все желание помогать им. Присоединиться к другой стороне? Исключено! Незаконченные дела не давали мне покоя. Серьезная дилемма. Я решил не пороть горячки и спокойно все обдумать, а пока вышел за пределы замка к лагерю кочевников. Ночевать в шикарных покоях совершенно не хотелось, я уже так сроднился с запахом мяса, жареного на костре, с терпким напитком из полевых трав и песнями, которые горланили кочевники по вечерам. Подсел к случайно выбранному костру, мне сразу же всучили вышеназванное мясо и питье, но почему-то никто не пел.