Все выше рассмотренные формы и методы полицейской деятельности обнаруживают в процессе своего практического осуществления отчетливо проявляющуюся общую тенденцию к расширению полицейского влияния и полицейских полномочий. Тенденция эта проявляется в современных условиях не только в нормативном расширении свободы полицейских переходить от „принципа законности к принципу целесообразности”. Симптоматично, что происходит интенсивное внезаконодательное расширение сферы полицейского функционирования: с одной стороны, путем расширительного толкования правил, определяющих полицейские полномочия, а с другой — путем узурпации прав, не свойственных и не принадлежащих полиции вообще. Процесс этот становится ощутимым прежде всего в тех сферах полицейской деятельности, которые непосредственно связаны с подавлением массовых выступлений трудящихся, с борьбой против организаций демократических и антивоенных сил.
Никто, разумеется, не утверждает, что служебная деятельность полиции в буржуазном государстве вовсе свободна от каких-либо регламентирующих начал. Она в определенной степени осуществляется на развитой правовой основе, но сам характер этой правовой основы крайне относителен. Вся полицейская деятельность буржуазного государства подчинена узкокорыстным интересам господствующего класса, выполняя при этом роль повседневного, повсеместного и массового принудительного воздействия. По своим масштабам полицейская деятельность охватывает практически все области государственного управления. Полицейская организация выступает как фактор, без которого функционирование административного аппарата практически невозможно. Круг полицейских задач все более расширяется по мере происходящего в данное время усиления государственного вмешательства в различные области общественной жизни.
В условиях капиталистической действительности полицейская деятельность — один из наименее юридически урегулированных видов государственной деятельности. Добавим, что расширение сферы полицейского влияния не остается без следа и в законодательстве, и в правовой теории. В то же время предоставленные в империалистическом государстве полицейские полномочия открывают вполне определенные возможности для полицейского произвола. Не случайно законодатель при установлении объектов полицейской деятельности и определении дозволенных действий полиции использует, как правило, самые общие и туманные формулировки, а это, в свою очередь, растворяет конкретные критерии правомерности полицейской деятельности, создавая в глубинах юридической казуистики подходящую основу для произвольного расширения полномочий полиции.