КАК НА РУСИ СВАДЬБЫ ИГРАЛИ
В жизни человека брак — исключительное по важности событие, имеющее глубокий духовный смысл и сакральный характер. Слово Божие говорит: оставит человек отца своего и мать свою, и прилепится к жене своей; и будут одна плоть (Быт. 2,24). Бракосочетание и следующая за ним супружеская жизнь - это ступень на лестнице духовного совершенствования. Христиане должны вступать в брак с главной целью - помочь друг другу спастись и вместе войти в Царствие Небесное. Поэтому на Руси выбору супруга и женитьбе отводилось особое место.
Обычно свадьбы играли в зимний мясоед (т.е. от Крещения до начала масленицы). Говаривали: «Лето — для старанья, зима — для гулянья». Но после сплошной («всеядной») недели свадьбы заканчивались, и на следующей, «пестрой» неделе (когда Церковь вспоминает притчу о мытаре и фарисее) уже не женились. Считалось, что «пестрая» неделя — несчастливое время для брака, поэтому и говорили: «На “пестрой” жениться — с бедой породниться», «На “пестрой” жениться — голь да беда», «Оттого и баба пестра, что на “пестрой” замуж пошла».
Реже свадьбы справлялись в начале лета: на Красную горку (первое воскресенье после Пасхи) засватают, а на Троицу обвенчают. В крестьянской среде лето - самая жаркая пора для работы, поэтому свадьбы устраивались редко. А свадебные торжества сокращали с недели до трех дней. Поскольку на Красную горку часто шло сватовство, то на деревенские игры являлись все молодые люди до единого. Считалось, что если парень или девушка просидят на Красную горку дома, то неудачно женятся или вовсе останутся без семьи.
Осенью свадьбы играли обычно на Покров. К празднику Покрова оканчивались все сельскохозяйственные работы, и наступало время отдыха. «Коли Покров весело проведешь — дружка милого найдешь», - говаривали в народе. Девушки усердно молились Божией Матери в праздник Ее Покрова, чтобы найти своего суженого: «Пресвятая Богородица, покрой землю снежком, а меня — платком», поэтому сам праздник считался на Руси свадебным днем.
На Руси невест выбирали родители, посоветовавшись с духовником семьи. Самому жениху такой вы- бор не доверяли, потому что боялись, что он выберет невесту необдуманно, руководствуясь страстями. За- частую молодые не видели друг друга до самой свадьбы. Поэтому слово «невеста» произошло от выражения «не весть кто», т.е. неизвестная, неведомая. А «суженый» — от «судьбы», «суда Божия», потому что жениха, по молитвам девушки и ее родителей, посылает Сам Бог. Выходя замуж по воле родителей, девушка отдавала себя на «суд Божий»: что ожидало ее в замужестве, ведал только Бог.