– Не трогайте меня, сэр. Я лишь исполняю его волю.
– Двигайся, – буркнул Андре и мысленно позвал Шарлеманя.
Тот откликнулся тут же, довольный, будто сорвал банк.
«Отличная интрига! Ты чуешь этот запах, друг мой Андре?»
«Чую. Пахнет мышами и виселицей».
Призрак раскатисто рассмеялся и похлопал Андре по плечу.
«Из тебя выйдет толк! Ты заметил, насколько Себастьен не в себе? Пресветлый перестарался, еще немного, и его марионетка сломается».
«Немного – это сколько? Мы с тобой влипли по самые уши».
«Это значит, у меня появилась отличная мысль, и я ее думаю!»
Призрак замолк, оставив Андре наедине с монахом и пылью. По счастью, водить его кругами уже не было надобности, и через минуту ему уже предложили выйти – все в ту же нишу за доспехами, где стояла, прислоненная к стене, его шпага.
– Вам просили напомнить, сэр, что встреча должна остаться в тайне, – отступив на пару шагов, сказал монах и тут же нырнул обратно в лаз.
– Бу! – не удержался Андре.
Монах вздрогнул и быстро-быстро закрыл потайную дверь, отгородившись от Ужасного Волка.
В свои покои Андре почти бежал. Время близилось к полудню, а к обеду его ждала прекрасная Тиль! Ах, как жаль, что ей нельзя рассказать о дворцовых интригах, девушки обожают всякие тайны и приключения. Ей бы точно понравилось! Может быть, она бы даже восхитилась! Тиль… какое у нее нежное имя…
– У влюбленных всегда такой забавный вид, – прокомментировал Шарлемань его счастливую улыбку, едва Андре вошел в свою комнату.
– Завидуй молча, – хмыкнул Андре и бросил перевязь со шпагой на кровать. Туда же полетели пропотевшая сорочка, пояс… – Ну, и как мы будем выкручиваться, о мудрейший наставник?
– Как-нибудь. Подари ей цветы, девушки обожают розы.
– Розы – это пошло, я подарю ей тюльпаны. Розовые, точно, розовые тюльпаны… – Избавившись от одежды, Андре отправился в душ. – Или лучше голубые? Ее глаза похожи не весеннее небо! Шарлемань, я женюсь на ней!
– Редкостно здравая мысль. Ах, какая у нее задница…
– Да, задница у нее… Что ты сказал?! Старый пень, ты что, подглядывал?
– Нет, ну что ты! – фальшиво возмутился Шарлемань. – Я думаю, следует подарить и голубые, и розовые, и желтые, и с мохнатыми лепестками. Наверняка среди них окажутся те, что ей по вкусу.
– Хм… тогда уж и белые!.. Чему ты опять смеешься?
– Нет-нет, тебе показалось. Я обдумываю наш план.
– Я тоже, да… надо купить для нее кольцо. С бриллиантом!
Завернувшись в полотенце, Андре вышел из ванной и полез в комод, в шкатулку… с жалкими десятью золотыми.
Проклятье! Он же нищий! На десять золотых у Тефанио можно купить лишь зубочистку! Надо немедленно добыть денег! Интересно, сколько ему предложит Жозефина? Уроки танцев… сегодня он снова будет танцевать с Тиль! И надо куда-то ее пригласить вечером, не в эту же каморку! Проклятая нищета! Ему срочно нужен свой дом! И новый камзол, не может же он идти на свидание с Тиль в том же самом, что и в прошлый раз! Девушки не любят черное, девушки любят яркое… и драгоценности…