– Называй меня по-прежнему дядюшкой Шарлем, – подмигнул ему некромант и без малейших признаков смущения заглянул в очередной вынутый из зачарованного секретера свиток. – Я смотрю, твои дела неплохи. Но почему ты до сих пор лишь командор?
Д'Амарьяк поморщился. Грасси никогда не отличался тактом и уважением к чужим тайнам. То есть он очень уважал чужие тайны – и никогда не мог пройти мимо, чтобы не сунуть в них свой длинный нос.
– Магистр еще жив. А ты неплохо сохранился, дядюшка Шарль. Неужели твои останки кто-то перевез в Брийо?
Не то чтобы Д'Амарьяк надеялся на честный ответ, но иногда из лжи и недомолвок можно извлечь очень и очень многое.
– Да нет, что ты. Кому нужны старые кости! – Некромант бросил свиток обратно и поманил журнал, спрятанный под тремя слоями защиты. Журнал, который он даже видеть не должен был! – Просто я подумал, что моему любимому ученику скучно тут без меня. Да и магистр этот ваш… ага, ага…
Д'Амарьяк в тихом бешенстве наблюдал, как Грасси читает зашифрованный журнал. Все его заметки о магистре и командорах, императоре и принцах, маршалах и герцогах, послах и министрах, массенах и Братстве Ворона… Читает легко, словно бульварный романчик, просматривая страницы по диагонали, хмыкая и морщась.
– Ну что ты стоишь, как не дома, Жорж, – не отрываясь от журнала, укоризненно покачал головой Грасси. – Садись, наливай. Рассказывай. Я же не брошу тебя на произвол судьбы, мой мальчик.
– Я давно не мальчик, де Грасси, и не развеиваю тебя только в память о…
– Только потому, что не можешь, я знаю, – кивнул некромант, не отрываясь от журнала. – Что, вот прямо марионетка и не подобраться? Ай-ай-ай, и чему только тебя учил отец, а, Жорж? Отступать перед каким-то святошей!
Упав в свое кресло, Д'Амарьяк проклял тот час, когда его посетила «счастливая» мысль воспользоваться для заметок шифром, которому его научил покойный дядюшка. На самом деле никакой не дядюшка, а очень дальний родственник по линии матери и друг отца. Дядей он звался потому, что обожал возиться с маленьким Жоржем, учил его всяким интересностям и прочил ему блестящее будущее. Вот только все это было до того, как святоши забрали власть и вырезали почти всех некромантов и темных во Франкии. Сучьи дети, чтоб им гореть в их же пламени.
– Я не отступаю, я всего лишь проявляю осторожность. Глупо подставляться и давать Пресветлому возможность отправить меня на костер.
– А он очень этого хочет, не так ли, мальчик мой? – Некромант захлопнул журнал и щелчком пальцев отправил на место. – И он очень к этому близок, скажу я тебе по секрету. Ты в курсе, что на императора готовится покушение?