И кто бы мог мне звонить? Сокол? Откуда он узнал, где я? Захожу в указанный кабинет, там учительница из местных и два мужика в костюмах. Один мне сразу затылок трепать начал:
– Молоток! Первый раз и сразу в дырочку!
– Артист! – поддержала учительница. – Цитатник у тебя из мешка девица вытащила. Если завтра встретишь ее, устрой скандал.
– Не встретит. Девка не дура ему на глаза попадаться. Смотри, ты свое дело сделал. Веди себя тихо. Про книгу не жалуйся, но, если спросят, не скрывай. Говори, что для чтения брал. Кто вытащил, не знаешь. Думаешь на Буму, только ей показывал. Если когда-нибудь ее встретишь, сам начни разговор про книжку. В общем, сообразишь.
На олимпиаде Бумы не было. На вопросы ответил все, но из первого тура опять не вышел. На следующий день меня отвезли в одну госслужбу и утешили:
– Плюнь ты на второй тур. Ты туда прошел, однако, если на нем сидеть, времени поговорить бы не было. Что толку тебе в грамоте? У тебя их полчемодана.
Поговорили. Сухой остаток – больше на областные мероприятия я не ездок. Во-первых, поставленную задачу выполнил полностью. Во-вторых, подозрительно будет – и биология, и художественное чтение, и радиодело. Мастер на все руки от скуки. Если бы не получилось, тогда пришлось бы приезжать еще, а так мудрее отойти в сторону.
Действительно, не особо мне нужны всяческие соревнования.
Тем более запасной план имеется. На случай, если вдруг понадоблюсь. Выставка фотографий «Природа Корякии». Фотографии уже напечатаны, в картонные паспарту вставлены и сложены в специальный чемодан. Снимки мои, но печатал профессионал. Качество печати с моим не сравнить. Приеду, развешу в школе, а через недельку в районном клубе. Дальше посмотрим. Дали пять напечатанных на машинке листов со словами, которые должен говорить при показе выставки. Еще коробку с фотографиями на замену, если вдруг чего.
20–21.01.1973
Прилетел в поселок, дома никого нет, мои уже в гостях у Соколовых. На работу идти не хочется, народу там мало, выходной все-таки. Заниматься фотографией настроения тоже никакого нет.
Вдруг звонок в дверь. Открываю – Илья Иванович. Стоит, коробку к себе прижимает. Выхлоп термоядерный, как у огнемета. Врага метров на пять снесет, союзник обзавидуется. Никогда его в градусе не видел. Говорит:
– Лёша, я тебе Калину принес. Помянуть есть? Есть, понятно. Я в наших запасах коньячку хорошего сыскал, закусочки организовал, что у мамы было. Капитан налил, выпил и объясняет:
– Я, Лёша, третий день пью. С прахом приятеля твоего резолюция на мой рапорт пришла. Подпись и печать… Вот и прячусь у вас в поселке, чтобы мои не настучали.