– Фонарь поправь, – строго подметил, отводя глаза. – Слепит.
– Не увиливай, – нахмурилась.
– Баш на баш, – среагировал на напор. – Ты поясняешь, откуда прибыла. Заметь, что я отдаю себе отчёт и делаю скидку на твою потерю памяти. Или ты рассчитывала утаить факт частичной амнезии после подсадки мне симбионта? – глянул искоса.
Действую я наобум, конечно, способность к ментальной связи зарождалась, но не достигла приемлемого уровня, так что рассчитываю на удачу с блефом. Пасечник, тем временем, округлил глаза и вытаращился на нас, забыв крутить привод. О секрете он не знал, а новое слово подействовало катализатором.
– Кто первый? – кивнула согласившись, и на редкость спокойно поинтересовалась: – Я начну, или всё же ты?
– Могу я, – влез в диспут Пасечник, не переставая пялиться с изумлением.
– Шор, дополнишь, если он что-то забудет, – Оливка распределила очерёдность. – Никто не против? Что за… – отвлеклась на застывшего. – Пас? Рукоятка тугая, иль силёнки потерял? Крути давай.
Друг встрепенулся, завращал ручку с удвоенной энергией, косясь на сердитую фурию. Вновь ствол шахты наполнился эхом звуков трещётки и скрежетом ржавого металла.
– Так вот, – занятый делом друг начал повествование. – До нас дошли крохи о произошедшем из рассказов старших. Тех, кто более точно знал, не осталось. Старость и тотальное истребление тому виной. Ведь как по логике, так у молодых больше шансов получалось выжить, при банальном бегстве, хотя бы.
– По существу можно? – нетерпеливо перебила Шиза.
– Можно. Просто хотел пояснить, почему нашему поколению известно мало, – обидчиво насупился Пас. – Началось всё толи с появления сущности, посланной с целью корректировки жизненного поведения, толи с вторжения карателей из другой галактики. Наказание это, одним словом, – Пас вздохнул, поудобнее прикладываясь к ручке. – К этой мысли все приходили. Ошибок много человечество сделало, а что послужило последней каплей к радикальным мерам? Да всё что угодно.
– Да, почти верно, – я подключился. – Выразилось вторжение в разграничении сухопутной части Земли по границам океанов, морей и рек. Далее по государствам, потом регионам, районам и областям. Пересекать линии никто не мог, – тут и я вздохнул, вспомнив драматические рассказы Старика. – Остро встала проблема продовольствия, где-то образовался переизбыток, а где-то дефицит. Много смертей случилось, особенно в индустриальных центрах. Наши придумали как перехитрить машины, что висят на орбитах. Один человек мог перейти границы, но без поклажи. Пустым. Вот и стали перекидывать продукты из района в район горстями, в карманах и тому подобными способами. Какое-то время это работало, но продлилось, правда, недолго. С орбитальных сателлитов ударили, потом случилась высадка механических убийц, или наполовину механических. Связь пропала. Что в других местах, у соседей творилось и предполагать никто не решался, в своём регионе и то полная изоляция наступила…