Закончив с зельем, быстро убрала за собой, вернув оставшееся сырье в холодильник и шкафы.
— Алина, мы можем идти, — сообщила задумавшейся девушке и уже для хозяйки лаборатории добавила: — Настя, спасибо тебе большое.
Ведьма хмыкнула:
— Учитывая, что это как бы твое здание, могла не благодарить.
— Вот именно — как бы…
В любой момент меня могли лишить и этого. Отец с братьями, после того как отказалась переходить в их общину, почти не общались со мной. Выходит, что только Герман — мое единственное спасение от своей матери.
И у меня, и у Насти пиликнули телефоны, сообщая о новых смс.
— Сбор первейших, — мрачно прочитала Пчелова два слова.
Идентичное послание пришло и мне. Эх, зря я надеялась, что несколько дней не буду видеть Стеллу!..
— Ника, я на машине, тебя подвезти?
Явиться на встречу не одной? Да это же удача! Если придем первые, Стелла не станет цепляться ко мне при посторонних.
— Не откажусь.
— Вероника, вы уже не вернетесь в центр? — огорчилась Алина.
— Я постараюсь, но не обещаю.
— А как же встреча с замом тепличников?
Много редких тропических растений медцентр начал выращивать сам в суперсовременных теплицах, что существенно сократило расходы общины.
— Извинись и перенеси на завтра.
— Хорошо, — кивнула Алина напоследок пожелала: — Удачи вам!
Что ж, она никогда не помешает.
Шли к стоянке в молчании, а когда выезжали с нее, Анастасия огорошила новостью:
— Слышала, что Лисицыну домой отпустили?
Вера Лисицына, близнец казненной после прорыва ведьмы, плохо перенесла потерю сестры. Сошла с ума или была близка к тому, что для одаренных опасно, как и для окружающих их людей. И почти восемь лет после того черного дня провела в лечебницах и специальных санаториях.
— Нет, не слышала. Она восстановилась?
— Какое там… временное затишье, — вздохнула Настя. — Ее мать говорит, что Вера только на успокаивающих травах и держится.
— Жаль ее.
Собеседница бросила на меня быстрый взгляд, в котором я с легкостью прочитала совет жалеть себя.
Прорыв, случившийся восемь лет назад, ударил по многим. И странное дело, я порой завидовала погибшим тогда ведьмакам и брошенным в озеро ведьмам. Искалеченным, но выжившим, сложнее — оставалась надежда на исцеление, которая мучила ежедневно, ежеминутно, не давая продыху. Ненавижу надежду! Она заставляет жить иллюзиями, а когда они развеиваются, делается очень больно. И если, кроме надежды, больше ничего нет, становится незачем жить. Виктория сломалась — и совершила самоубийство. Я же пока трепыхалась.
Герман истово верил, что однажды я полюблю его, и это вернет мне магию. Но больше всего он надеялся на рождение детей: мальчики немного присаживали дар матери, а вот девочки, наоборот, увеличивали.