— У меня внучка. Сын и внучка. Сейчас покажу, — женщина достала из кармана смартфон и показала Лилии фото своей внучки — маленькой кудрявой блондинки лет пяти. — Это София.
— Она очень милая, — улыбнулась девушка и поскорей отвела взгляд. Джулия Кросс не заметила этого и продолжала смотреть на внучку, держа смартфон так, чтобы он попадал в поле зрения девушки.
— Это фото с ее пятого дня рождения. Мы с мужем подарили ей котенка — она давно просила у родителей, но подарили мы. Я считаю, детям нужно расти с животными, это воспитывает в них ряд положительных качеств, хотя бы элементарную заботу о ближнем, нежность, доброту.
Лили машинально взглянула на фото еще раз и задержала взгляд. Девушка почувствовала, как комок подступает ей к горлу, но не смогла отвернуться. Она видела перед собой счастливое и улыбающееся детское лицо, предметом радости которого был в тот момент кот. Как могла быть любая безделушка, или игра, или просто доброе слово. Она видела перед собой маленького человека, для которого весь мир сейчас состоял из добра и любви, сердце которого еще не могло воспринимать ничего кроме любви, и даже обиды и боль оно воспринимало еще исключительно через любовь. Видела человека, которому надлежит в будущем вступить в тот мир, в котором кроме любви и добра, он рано или поздно встретит и познает — и от этого никуда не уйдешь, — ряд мыслей и чувств, которые с любовью не имеют ничего общего. Видела человека, в жизни которого наступит день, когда и ему самому придется проявить жестокость, мотивом которой может послужить множество аспектов. Видела человека, которому предстоит жить в том же мире, в том самом мире, о котором у Лили уже было некое представление, и, как это не прискорбно, девушка понимала, что и у этого человечка искренность улыбки будет меркнуть под давлением неумолимого времени. Видела человека, которому она бесконечно желала счастья, даже неосознанно, а подсознательно. И в ее голове вновь возник ее главный вопрос, который уже тысячу раз приходил к ней, и который она тысячу раз гнала от себя, хоть и прекрасно знала ответ на него. Вопрос цены. Сердце девушки вдруг больно защемило, и из глаза выкатилась новая слеза, она постаралась проглотить комок в горле и при этом судорожно дернулась. Женщина заметила это, медленно убрала смартфон в карман и пристально посмотрела на Лили, которая продолжала смотреть в то место в пространстве, где недавно видела фото маленькой Софии. Но на самом деле — и это было заметно — сейчас ее взгляд был устремлен внутрь самой себя, и блуждал в потемках собственной души, в поисках чего-то, что вернуло бы ей покой.