Надежда, что квартира окажется ненастоящей, что про Машу там никто знать не знает, вернула ему осанку и уверенную походку. Да, он ошибся, но он понял, кто тому виной, и больше на эту романтику не поведётся никогда. А с начальством всё уладится, и деньги он вернёт, обязательно. И правильно бабушка говорила: «Уроки жизни надо принимать». Он поднялся на лестничную площадку, постучал в дверь, позвонил в звонок, снова постучал. Никого.
— Ну конечно, кто бы сомневался
Довольный вышел он на улицу. Насвистывая песенку, направился в сторону вокзала. Пора было уезжать. Обернулся на Машин дом в последний раз и почувствовал в воздухе резкий запах дерева, леса и какой-то травы. Мимо шли две женщины, оглянулись на Виктора, и одна другой сказала: «Вроде нормальный мужик, а одеколоном разит за версту, „Шипр“ — он и есть, у отца такой был». Запах не отпускал, он не мог сделать ни шага дальше. Но зато обратно, к квартире, бежать было легко. Дверь не сдавалась. Раз — плечо, два — нога, три — плечо. Коридор, кухня. Маша.
Маша лежала на полу калачиком, как мышка или как белочка. Всё в той же серой футболке. На столе стояла бутылка вина и прислонённый к ней таблеточный блистер. В углу дожидался своего путешествия новенький Машин чемодан. И так он весело стоял, подмигивал и притопывал колёсиком, что Витя сразу всё понял. Он обнял этот чемодан и вынес, как ребёнка:
— Машка, а я и не знал, что ты волшебница. Ты, главное, теперь не разговаривай, а то с говорящим чемоданом я недалеко уеду.
Они вместе сели на поезд. Поездка была тяжёлой. Как-то так совпало, что все пассажиры в поезде были из компании «Яртаун», Виктору пришлось много и нервно здороваться. Шашкин и какой-то тип в рубашке с коротким рукавом смотрели на Машин чемодан, смеялись и перешёптывались. Но в те моменты, когда они отвлекались на поедание свиных рёбер, Витя наклонялся к чемодану, гладил его нежно и шептал: «Милая, не бойся, этот поезд довезёт нас до самой Швейцарии».
Шёпот старого города
Юлия Митина
Если предположить, что у городов, как и у людей, есть душа, то у этого города она скрыта в тумане. Поэтому приезжать сюда лучше рано-рано утром, перед рассветом — тогда у тебя есть шанс её рассмотреть. Душа города всё время спит. Не стоит её будить — тебе не понравится то, что ты увидишь. Знакомство с этим старым городом начинается с приступа удушья. Он не распахивает дружелюбно свои объятия, нет. Уже здесь, на вокзале, он точным движением хватает тебя за горло. Ты чувствуешь себя марионеткой, давишься слезами и не понимаешь, не знаешь, что же делать дальше.