— Помнишь Зинку Семенову? — вздохнул Костик, опуская глаза. — Ну, черненькую такую, востроносенькую?
— Она училась в одном классе с твоим младшим братом, — уточнил Бобров.
— Да, да, помнишь?
— Помню…
Больной приподнялся, оперся на локоть и, понизив голос до шепота, стал рассказывать:
— В прошлую среду я встретил ее в Запорожье на центральном рынке. Она приехала купить себе туфли и платье. Такая пава! Статная, высокая, талия, как у Кардашьян… Зинка меня первая узнала. Остановила, начала расспрашивать про житье-бытье. Я тоже поинтересовался ее делами. Оказалось, что она теперь живет в Токмакском районе, с мужем давно в разводе…
— И ты поехал к ней, соврав Юльке, что тебя посылают в Днепродзержинск? — нахмурил брови Вадим.
Костик виновато пожал плечами:
— Да, поехал! На другой день. Не смог устоять перед Зинкиным очарованием… Я ведь еще в детстве за ней бегал, помнишь?
— Да ты и за Юлькой тогда бегал, — отвернувшись, напомнил Бобров. И, помолчав, поинтересовался: — Зинка в Чабановке живет?
— Ну, да… — Костик удивленно округлил глаза. — А ты откуда знаешь?
— Жители этой Чабановки массово болеют панкреатитом! Отчего — никто пока не знает…
— Да слышал я… Но думал, это у них от пьянки! И Зинка говорила, что болеют только алкаши…
— Как видишь, не только они! — назидательно изрек Вадим. И вопросительно взглянул на товарища: — Когда ты почувствовал, что заболел?
— Я приехал домой вчера перед обедом, — проговорил тот, стараясь поудобнее расположить на узкой койке свое увесистое пузо. — Уже чувствовал себя неважно. А сегодня утром для меня буквально померк белый свет — жуткая боль в животе, тошнота, рвота, головокружение…
— Понятно… Ну, ладно, выздоравливай! — Бобров хлопнул Костика по бедру и поднялся. — Да смотри, больше в Чабановку не езди…
Зареванная Юлька поджидала бывшего мужа возле входа в отделение. Дальше ее не пустили, предложили прийти в установленное для посещения больных время.
— Как там Костик? — подскочила она к Вадиму, как только тот показался в дверном проеме. — Его жизнь вне опасности?
— Будет жить! — угрюмо бросил собкор и, увернувшись от благодарных объятий экс-супруги, побежал вниз по лестнице, к выходу из больничного корпуса.
Перед вечером небо заволокло тучами, подул северный порывистый ветер, и в крошечной однокомнатной квартире Боброва, доставшейся ему после размена их совместной с Юлькой «трешки», стало совсем сумрачно и холодно. Отопление, по распоряжению чересчур экономных местных властей, отключили еще две недели назад, электрокамин хозяин квартиры так и не удосужился купить, поэтому греться приходилось горячим чаем с малиновым вареньем, которого, благодаря матери, у Вадима было целых пять литровых банок.