Нас встретил администратор, вернее, его голограмма. Свободный столик в центре зала засветился голубым свечением и мы прошли к нему.
Меню этого заведения поражало кулинарным разнообразием. Представленные в нем блюда казались вкусными и привлекательными, но я понимал, что не смогу съесть или даже просто попробовать всё. Поэтому мне предстояло выбрать что-то одно, самое достойное.
— Овсянку, — сказала Екатерина Владимировна.
Я подумал, что с фантазией у этой женщины явные проблемы, раз при таком разнообразии она заказывает какую-то овсянку.
— Для всех, — добавила она.
Раскрытое перед моим носом виртуальное меню исчезло.
«Чтоооооо!», — возмутился я про себя.
«Овсянку! Она заказала всем нам ОВСЯНКУ! По ее милости я должен есть овсянку!!!!»
Отец не возражал, ресторан принял заказ, а Екатерина Владимировна, увидев мой негодующий взгляд, пояснила:
— Вы потом мне спасибо скажете. Тяжёлая еда усложнит прохождение первого этапа.
— Ах, да! Вы обещали объяснить суть процедуры, — вдруг очнулся отец.
— На самом деле всё достаточно просто. Нас всех инфицируют и поместят на три недели в карантин.
Дальше я попытаюсь своими словами объяснить то, что смог понять и запомнить из ее длинной, наполненной специальными терминами речи.
С момента зарождения самой первой сложной жизни и по сегодняшний день многоклеточные существа на Земле существуют бок о бок с вирусами. Изначально вирусы доставляли человечеству массу проблем, с ними активно боролись и, надо сказать, тому были веские причины. Многие из представителей этого благородного царства вызывали у людей хронические, а порой и смертельные заболевания. Но уже в двадцатые века нашего тысячелетия люди начали замечать, что вирусы, встраиваясь в молекулу ДНК человека, навсегда меняют ее.
По сути говоря, мы до сих пор не знаем насколько велика в генетическом коде современного человека доля собственных генов, полученных в результате эволюции изначального существа — прародителя человечества. Вполне возможно, что значительная часть нашего генетического наследия была привнесена вирусами, которыми «переболели» многие миллионы поколений наших предшественников.
Некоторые генетики всерьез заявляют, что именно вирусы стали основным катализатором если не эволюции в целом, то, как минимум, эволюции человека. Но это еще доказать надо. А пока что люди проделывали то, что делали на протяжении всей своей истории — учились пользоваться силами природы в своих целях.
Правильно созданный вирус, внедряясь в спираль ДНК живой соматической клетки, приводит к тому, что эта клетка начинает работать немного по-другому. Таким образом, можно вызывать управляемые мутации у взрослых людей. Именно такое «ИЛИ» для нас выбрал Владыкин.