– Ха-ха-ха, ничего не поделаешь. Итак, что теперь?
А затем она обхватила руку Теодора.
– Веро… Нет, Мастер Красной Башни…
– И чего это ты теперь стесняешься? Думаю, для этого уже слишком поздно.
Это было истинной правдой. Её отношения с Теодором стали существенно глубже. Он пытался подавить воспоминания о произошедшем, но это прикосновение вновь пробудило в нём погребенные воспоминания.
– Вероника.
– Да, Тео.
Она больше не называла его малышом. Теперь они были на равных и обращались друг к другу только по имени.
Итак, стоя плечом к плечу, два мага покинули лазарет. Люди, толпящиеся в коридоре, невольно расходились в стороны, открывая им путь. Мастер Синей Башни, Бланделл, скончался, а потому в Королевстве Мелтор не осталось никого, кто мог бы встать на пути у двух магов 8-го Круга.
Пройдя длинными коридорами дворца, они дошли до его необитаемой части. Когда до зала, где Курт III проводил свои аудиенции, оставалось совсем немного, Вероника заговорила.
– Тео.
Её голос был необычайно тихим, подчеркивающим её изысканную элегантность.
– Да?
– Не беспокойся о наших отношениях. Я тебя подтолкнула к этому и не думаю, что после нашего пробуждения это продлится слишком долго.
– Но…
– Кроме того, есть признание, на которое ты ещё не ответил.
Тео на мгновение остановился. Действительно, он и вправду ещё не ответил на признание Элленои. Эта девушка вполне искренне сказала, что любит его. А заставлять её ждать, держа за руку другую женщину – было просто неуважительно по отношению к обеим.
– … Спасибо, Вероника.
В ответ Вероника рассмеялась и обняла его за руку ещё крепче.
– Хе-хе, так или иначе, я твоя. Я буду на стороне Тео вне зависимости от того, кого ты выберешь.
– Но разве это не слишком… сложно?
– Ты поймешь это, если у тебя когда-нибудь появится кровь красного дракона.
Даже если бы Тео пытался разобраться в этом при помощи своей логики, это было совершенно бесполезно перед лицом такой очаровательной красоты. Теодор понял это и повернулся к двери.
Судя по всему, король хотел встретиться с ними наедине? В отличие от предыдущих аудиенций, у входа в зал не было ни охранников, ни слуг. И вот, перед тем, как Вероника успела открыть её привычным ударом ноги, Теодор протянул руку и потянул за петли.
Дру-у-у-у-у!
Гигантская дверь распахнулась, и за ней обнаружился король собственной персоной.
– Прежде всего, спасибо, что согласились на мою необоснованную просьбу.
Лицо Курта III, короля Мелтора, было куда более изможденным, чем обычно. В его мудрых фиолетовых глазах читалась сильная усталость, а его яркие золотистые волосы утратили свой блеск.