— В таком случае, он ничем не отличается от трупа, — махнул рукой Джон.
— Меня больше другой вопрос интересует, — сказал один из генералов. — Получается, такие случаи будут повторяться?
— Боюсь, что да, — ответил ученый.
— И кто в группе риска? Те, кто получили прививку?
— Несомненно. А возможно — и те, кто с ними контактировал. В случае если био… нанороботыразвили способность внедряться в другие организмы подобно вирусам.
— Скажите, господин Бранд, какова ваша оценка количества потенциальных носителей этой заразы?
— Примерно семь-восемь миллионов человек. Если биомеханизмы освоили перемещение в атмосфере — то на несколько порядков больше.
Кто-то присвистнул.
— Слушайте, — раздался голос, — а ведь мы тут все прививались…
— Что ты хочешь сказать, Генри? Что внутри меня сидят маленькие роботы, которые в любой момент могут превратить меня в соляной столп?
— Не в любой момент, Хемси, а только когда ты обделаешься со страху, — гоготнул один из генералов.
Один из военных вдруг схватился за горло и начал делать судорожные вздохи.
— Черт возьми, позовите медика! — воскликнул Роберт Хемси.
Однако тяжело дышавший генерал тут же отпустил собственное горло и со смехом хлопнул товарища по плечу:
— Расслабься, Бобби! Я такое видывал — кучка мелкихдроидов меня не напугает.
— Придурки, — пробормотал себе под нос Хемси, стараясь не замечать ухмылок сослуживцев.
Сосед Джона откинулся на спинку стула и с задумчивым видом проговорил:
— Знаете, а ведь мы можем извлечь из этого выгоду…
— Выгоду? — подобрался Генри. — Что у тебя на уме, Стемп?
— Есть у меня один парень на примете…
Кристофер, темноволосый юноша с тонкими чертами лица, сидел на пассажирском местев припаркованном возле обочины флаере. Глаза молодого человека были закрыты, дыхание — ровное. Казалось, он спал.
На деле Крис сейчас смотрел на окружающий мир глазами двадцати морпехов. Делал шаги сорока ногами, держал в сорока руках двадцать автоматов, выискивал условного противника в двух домах сразу.
Это было трудно. Требовало высокой сосредоточенности. «Пластики», как называл их про себя парень, были намного сложнее тех пластмассовых солдатиков, с которыми он играл в детстве. Хотя принцип — оставался тем же. Надо было лишь выделить маленькую частицу своего «я» и вселить её в объект.
— Молодец, Крис, — прокомментировал его действия человек, сидевший рядом, на месте водителя. — Ты делаешь успехи. Теперь приступай к следующему дому.
«Как же раздражает этот менторский тон», — подумал юноша.
Полигон, на котором происходила отработка проекта «Дурга», представлял собой небольшой городок из нескольких десятков домиков. Все они были нашпигованы камерами наблюдения, механизмами, проецирующими голограммы противников, шумовыми имитаторами взрывов и тому подобным.