Улицы, дома, искажённые злобой и страхом морды, труппы в лужах крови и завывания сакса на всё сознание.
– Дай-ка мне! – решительно заявляет Джонни Ножик.
– На…
Никакой истерики. Пацан отрабатывает удары. Но барыга же в этот раз не один:
– А можно мне? – Джеймс застенчив.
– Джонни, дай ему ножик.
Куда делась Яшина застенчивость? Парень сросся с оружием.
– На, Зак, – с сожалением возвращает ножик.
– Джеймс, я буду не я, если ты не получишь очень хороший нож.
– Благодарю, сэр, – снова стесняется Яша.
Но сэр – это ж надо! Даже для каторжан это многое значит. Отстраняю Захара наблюдать со стороны, дальше всё будет очень серьёзно! Захар смотрит на пацанов уважительно, бормочет смущённо. – Они ж только сами… без демона!
* * *
Квантум. Мадейра.
Зря Неждан сетовал на необразованность, образование не помешало Чернышу и Люту действовать хоть и по военной науке, но в принципе так же. Просто у любой задачи все правильные ответы одинаковые, и пути решения схожи. Они тоже стремились исключить для мальчишек любую опасность, натаскивали их на хладнокровное и полное решение проблем, полумеры губительны.
Демонстрировали расчетливость – решение текущих задач должно открывать пути решения следующих. И не нужно распыляться, силиться решать несколько вопросов одновременно, ведь есть решения, дающие накрытие нескольких целей.
Как с замком, к примеру. Одно действие, а результатов – грабежи в городе, гарнизон парализован, захвачены казна, документы, карты, инструменты, оружие! Пожары из того же ряда. Горожане радостно бегут любоваться одним пожаром. Яростно противостоят стихийному пожару. Но бессистемные поджоги предпочитают пережидать по домам за крепкими засовами – в этой ситуации звать на помощь бесполезно.
Умников манили особняки с парками и злыми мастиффами за чугунными оградами, с крепкими дверями, многочисленным гарнизоном из вооружённых слуг и просто соседей. Людям нравилось в такой ситуации видеть, как их много и думать, что разбойники не полезут к ним. Ну, зачем им, когда полно простонародья? А скоро придут солдаты и поубивают негодяев.
Однако Лют и Черныш военные в прошлом, они очень хорошо знают, чем приходится платить за авантюры. Казалось бы однозначная ситуация в замке, уже победили, оставалась зачистка, и пять юных трупов – их не оправдать никакой добычей, никакими сокровищами! Неважно, что пацанов уже приговорили и везли казнить, они погибли глупо, как мальчишки, потому что Лют и Черныш повели их в бой необученных, недисциплинированных, не готовых!
Пусть пацаны сами хотят сражений, пускай даже в этой дурацкой игре их не остановить, они просто убегут погибать – у них есть командиры, и на них вся ответственность за эти юные виртуальные жизни. К выбору цели Лют и Черныш отнеслись сверхответственно, с учётом всех факторов.