– Просто, сэр. – Холодно ответил лейтенант. – Сражаясь за его величество, сэр!
– Лейтенант, я и не думал умалять ваши боевые заслуги! – Дасти учтиво склонил благородную бошку. – Но вы порой непозволительно либеральны!
– Возможно, это позволяет мне быть беспощадным к врагам короны, сэр? – В ответ склонился Боу.
У Джима восторженно защекотало в носу, вот это настоящие джентльмены и офицеры! Огляделся в размышлениях, кого бы убить, чтоб поскорей стать таким же, увы, горизонт чист, матросы хорошо знают службу, даже эти несчастные каторжане так забавно старательны!
* * *
Полли Головня, посопев, сплюнул на палубу и тут же размазал харчок тряпкой, пробормотал по-русски. – Даже в учебке такой фигнёй не страдал!
Длинный Джек удивлённо поднял на друга глаза, но спохватившись, продолжил выскабливать палубу. – А я вообще не служил.
– Вот и три давай, а то снова отлупят, – не отрываясь от работы, ответил приятель. Старательно посопел и спросил. – Как думаешь, что мы тут делаем?
– Системное, мать его, сообщение. «Выполнено первое игровое задание «Выдержать наказание линьками»! Это игра!
– Что-то на Сталкера не похоже! – Заметил Поль, умело наяривая тряпкой.
– Играл что ли? – Удивился Джек. – Про «Варангу» слышал?
– Слышал. – Вздохнул Полли. – Лют, если в курсе.
– Немного в курсе. – Помотал Джек рыжей шевелюрой. – Руда, если что.
– Вот них… кхм-кхм! Здорова! – Закашлялся Поль.
– Виделись. – Пробурчал Джек и предложил. – Тогда вот что. Ты ж языками владеешь? Надо поковыряться в памяти персонажей, может, наладим контакт.
– Хорошо, работаем молча. – Согласился Поль.
Спустя полчаса пробили склянки, запела боцманская дудка, смена ночной и дневной вахт каторжан. Как успели разобраться Лют и Руда, их парней это почти не касалось, Джек в силу определённых причин числится в личных любимчиках Кэпа, ему доставляет особое удовольствие избивать Длинного, а Полли здесь просто потому, что его приятель, и Джеку одному с уборкой мостика не справиться даже за шестнадцать часов в сутки.
В этот раз смену вахт, кроме обычной суеты, оживил вопль «человек за бортом»! Боцман прибежал доложить, что какой-то пацанёнок прыгнул за борт, Кэп велел того привести, если вытащат живого. На этом его интерес к происшествию угас, команд лечь в дрейф и сбросить шлюпку не последовало.
Вскоре боцман привёл совершенно мокрого мелкого пацана с удивлённой, какой-то по-детски любопытной смазливой мордашкой.
– Сэр капитан, сэр. Вот этот вот…
– Зачем прыгнул за борт?
– Говорит, что хотел помыться, сэр капитан, сэр. – Ответил боцман.
– Ха-ха-ха! Ну, раз ты так любишь чистоту, останешься на палубе чистить клюзы.