— Конечно, нет, — Элинор почти обиделась.
— Да, верно. Что ж, мне пора. До завтра, Элинор.
— До завтра, — отозвалась она ему в спину.
Похороны. Им нужно подготовить все для этого так, чтобы все прошло, как надо. Самое ужасное занятие в мире. А когда это похороны тети, единственного близкого человека на всем свете, то хуже этого ничего просто быть не может.
11 глава. Притворная болезнь
В следующие несколько дней у Элинор было очень много дел, так много, что она не находила времени даже для того, чтобы скорбеть об умершей. Подготовка к похоронам отнимала у девушки много сил, в том числе и душевных. Она просто сбилась с ног и если бы не помощь Джеффа, то ее вновь настигла бы паника. Столько всего сразу на нее свалилось. Слуги тоже принимали в этом горячее участие, но они не могли сделать всего.
В отличие от других, Маделайн не принимала в приготовлениях никакого участия. На следующий день после несчастья она даже не спустилась к завтраку, передав через горничную, что у нее ужасно болит голова. Элинор отнеслась к этому заявлению с пониманием, а Джефф нахмурился и сказал:
— Девчонка просто отлынивает от работы.
— Но у нее болит голова, — возразила Элинор.
— Ну и что? Может быть, у меня тоже болит голова, но это никого не интересует.
— Но вы ведь не говорите об этом.
Джефф приподнял брови:
— Стало быть, я должен пожаловаться для того, чтобы ты меня пожалела?
Она фыркнула.
— Но как окружающие узнают о ваших недомоганиях, если вы не будете жаловаться на них?
— Для этого достаточно внимательно на меня посмотреть. Не пробовала?
Элинор некстати стало смешно, и она одернула себя. Не нужно вести себя так бессердечно. Вчера умерла ее тетя.
— Нет, — ответила девушка с достоинством.
— Тогда попробуй. Хотя бы для разнообразия.
Она взглянула на него повнимательней. Ну, и какие же недомогания гнездятся в этом теле? На вид вполне здоровое. Что его может беспокоить? Элинор прикинула так и эдак, но как не билась, диагноз поставить все равно не сумела и начала раздражаться. В конце концов, она ведь не доктор. Откуда ей знать, что беспокоит Джеффа? Это может быть все, что угодно, либо ничего вовсе. Скорее всего, последнее.
— Итак, что высмотрела? — осведомился Джефф.
— Больная печень? — рискнула предположить Элинор.
Он на мгновение прикрыл глаза.
— Элинор, что за прагматизм! Неужели, ничего другого не приходит тебе в голову?
— Может быть, тогда мигрень?
— Ладно, все, оставим это, — он махнул рукой.
— Я не врач, — запальчиво отозвалась девушка, — и потом, я не помню названия других болезней.
— У меня нет никаких болезней. Давай лучше обсудим, с чего нам стоит начать.