Я припомнила эту достойную женщину, правда, смутно, поскольку она бывала у нас года два назад. В самом деле, Алиенор права, тете Розалии ни за что не дашь ее настоящий возраст. Тогда она выглядела, как молодая женщина, вышедшая замуж впервые и сияющая от счастья. А ей на самом деле почти сорок! Подумать только, сорок лет! Это же почти старуха. В этом возрасте у людей появляются внуки и жизнь можно считать прожитой.
— Что притихла? — спросила сестра.
— Вспоминала, как она выглядит.
Алиенор рассмеялась.
— Да, чего еще от тебя ждать. Никакого почтения к родственникам. Впрочем, справедливости ради следует признать, что и к остальным представителям человечества тоже. Кем же надо быть, чтобы ты обратила на него внимание! Наверное, двухголовым чудовищем. Сюзон, ты бы заметила двухголовое чудовище?
— Если оно подойдет ко мне достаточно близко, — отпарировала я.
И мы вместе расхохотались, позабыв о своих распрях. Не надо думать, что мы с ней постоянно ссоримся. Не часто. Но вот спорим постоянно. А если не спорим, то подшучиваем друг над другом. Алиенор была бы замечательной сестрой, если бы только иногда не раздражала меня до такой степени, что хотелось ее стукнуть.
— Ты бы слышала, что говорила мама, когда прочла письмо тети, — продолжала сестрица, — начала ворчать: «Старая дура! Все еще воображает, что ей восемнадцать! Пора бы уже и поумнеть. Трех дочерей выдала замуж, два внука на подходе, а все порхает как мотылек». Представляешь нашу мамочку, когда она говорит: старая дура? С таким видом! Я едва не умерла от смеха. Какая разница, сколько лет тете Розалии? Если на нее обращают внимание мужчины, то она еще в самом соку. Ведь не под дулом же пистолета она заставила на себе жениться этого Стефана. Да! Совсем забыла! Знаешь, сколько ему лет?
Я покачала головой. Откуда мне знать такие вещи? Ведь я не читала это замечательное письмо.
— Тридцать два, — торжествующе провозгласила Алиенор, — всего тридцать два, представляешь? Он моложе ее на семь лет. Вот это, я скажу тебе, штука!
— У тетушки большое состояние, — осторожно напомнила я.
— Глупости, — фыркнула сестра, — у этого Стефана оно еще больше. Не надо искать во всем только меркантильную основу. Совсем не в этом дело. Тетя Розалия очень красива. Правда, ростом не вышла. Совсем как ты. Вы ведь с ней почти одинаковы?
Я пожала плечами. Никогда не примерялась к тете специально, чтобы проверить это.
— Маму это совсем добило. Ходит и бормочет, какое коленце отколола ее старшая сестричка. Позор рода де Сен-Мартен.
Мы переглянулись и прыснули.