Но отец окинул меня внимательным взглядом и заметил:
— Она выглядит здоровой, Каро. Сюзон, с тобой все в порядке?
— Да, — согласилась я, — все в порядке, папочка.
— Слава Богу, — вздохнул он с облегчением.
Мне даже стало смешно, весь день они готовы были сдувать с меня пылинки. Преданно заглядывали в глаза и пытались предупредить любое желание. Даже неловко как-то, не так уж я была больна, если подумать. А если еще вспомнить, что ночью я предприняла неудачную попытку побега, то это вообще неуместно. Представляю, что бы они сказали, если б узнали.
После обеда приехал Гранден. В принципе, это никого не удивило, даже я припомнила, что он собирался сегодня нанести нам визит. Но все равно, мне стало холодно, хотя помещение достаточно хорошо отапливалось. Пытаясь скрыть свой страх от остальных, я подсела поближе к Алиенор и взяла ее за руку, чтобы чувствовать себя в безопасности. Нужно сказать, помогло это мало. Вот, разве что, сесть за ее спиной, а чтоб по бокам находились оба родителя. Мысль хорошая, но ведь не поймут.
Гранден, сев рядом с нами, для начала поболтал с кокетничающей сестрицей. Я не вставила в этот разговор ни слова, тем более, что ничего в нем не поняла, так как не слушала, думая только о том, когда он уйдет. Ведь не будет же он вечно здесь сидеть? Потом я долго размышляла на тему: что будет, если я сейчас встану и уйду к себе. Очень хотелось это сделать, но я все же не решилась. Чего доброго, родные опять пошлют за доктором.
Алиенор толкнула меня в бок и прошипела:
— Оглохла? Сюзон, проснись.
Я повернулась к ней с недоумением, увидела на губах очаровательную улыбку, а в глаза сестрице лучше было не заглядывать. Они готовы были испепелить меня.
— Что? — спросила я.
— Что? — повторила Алиенор с раздражением, — о прогулке верхом ты, конечно, забыла.
Ну конечно, забыла! Будто бы, день и ночь о ней думала и не спала!
— Ты собираешься прокатиться верхом, Нора? — уточнила я на всякий случай.
— Это ты собираешься, — подчеркнула она зловеще, — с месье Гранденом. И не делай вида, будто память совсем отшибло.
Тут я припомнила, что кажется вчера что-то слышала на эту тему. Бог мой! Прогулка верхом вместе с Гранденом! Может, в обморок упасть?
— Я поеду с тобой, — поспешно сказала я.
Она приподняла брови:
— Ты хочешь, чтоб я поехала с тобой? В качестве дуэньи?
Я кивнула и умоляюще посмотрела на нее.
Алиенор пригляделась ко мне и, по-видимому, заметила признаки начинающегося умственного расстройства. Она вздохнула:
— Ох, послал Бог сестричку! Ладно, я поеду с вами.
Кажется, Гранден остался недоволен этим решением, что сразу насторожило и напугало меня. С чего это он вдруг хочет остаться со мной наедине? Конечно, придушить, на это он мастер, и спрятать труп куда-нибудь в укромное место. Брр! Легче легкого это проделать. Справиться со мной ничего не стоит, я еще и облегчу ему задачу, рухнув в обморок. А родным моим он объяснит мое исчезновение просто. Я сама предоставила исчерпывающие объяснения. У бедняжки Сюзон не все в порядке с головой. Она убежала от Грандена и он не смог ее найти.