Да, это именно то, что ей нужно, она оседлает железного быка. Ей просто необходимо яркое воспоминание о Техасе, которое она сможет увезти с собой в Сиэтл. Бывшей няне нужно несколько волнующих моментов.
Внезапно этот бык перестал выглядеть таким уж устрашающим. Она может это сделать! И ее решимость никуда не делась, пока она стояла в очереди. Всего пять секунд. Эрин должна продержаться пять секунд — и она будет чертовски собой горда. Наконец подошла ее очередь.
— Эта маленькая леди — Эрин из Сиэтла! — объявил хозяин арены.
Она нервно сглотнула, и помощник помог ей забраться на быка.
— Крепко держись бедрами и постарайся удерживать равновесие, когда бык начнет двигаться, — сказал он.
Парень отошел, и Эрин кивнула, подавая знак, что готова. Она сделала глубокий вдох, и бык встал на дыбы.
Эрин моргнула и поняла, что смотрит в ослепительно-синие глаза Зверя. Он сидел на корточках рядом с ней, возвышаясь, как скала. Она что, проспала свою лучшую фантазию? Что тут вообще происходит? Она слегка пошевелилась.
— Что за…
— Ты упала, — сказал он низким, раскатистым баритоном и кивнул в сторону железного быка.
И тут Эрин осознала, где она находится, и что толпа, сгрудившаяся вокруг арены, наблюдает за ней.
— Сколько я продержалась?
— Около трех секунд, — ответил он, и Эрин поморщилась. — Как голова?
К ним подошел помощник, но Зверь бросил на него такой испепеляющий взгляд, что он тут же ретировался.
— Нормально.
Эрин прислушалась к своим ощущениям: она действительно себя неплохо чувствовала, несмотря на то что ее нокаутировал механический бык. Зверь встал рядом с ней и помог подняться. Зрители встретили ее бурными аплодисментами, и Эрин усмехнулась, стараясь скрыть свое смущение. Эрин вдруг покачнулась, и все поплыло у нее перед глазами.
— Держу тебя, — сказал Зверь и подхватил ее на руки прежде, чем она упала. — Тебе нужен воздух.
Эрин снова посмотрела на него, поразившись его силе. С этой точки обзора он казался еще привлекательнее. Он нес ее так, словно она была перышком, а не взрослой женщиной.
— Моя сумка, — кивнула она в сторону барной стойки.
Он изменил траекторию и направился к бару, чтобы подхватить ее сумочку. Зверь бросил на Эрин быстрый взгляд.
— Я Дэн.
— Эрин, — улыбнулась она. Странный способ знакомства, но она не жаловалась.
Вечерний воздух оказался весьма бодрящим после душного зала, и Эрин словно очнулась ото сна. Ей было страшно неловко, она не знала, куда деть руки.
— Я… я в порядке, — пробормотала она. — Можешь меня отпустить.
Он снова взглянул на нее и согласно кивнул, осторожно поставив на ноги. Они стояли друг напротив друга, и Эрин невольно вздрогнула, ощущая близость его тела.